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韓國經典泡菜不僅以其味道而聞名，除了有益生菌的功效之外，泡菜還對血糖管理、減少發炎和保護心臟健康等都有幫助；最近一項研究則發現，每天吃3份泡菜，還有助於降低男性肥胖的風險，研究刊登在《BMJ Open》。
泡菜是將芹菜、高麗菜、蘿蔔、黃瓜等蔬菜，與洋蔥、大蒜、魚露等各種調味料一起醃製和發酵而製成的。在早期研究就表明，從泡菜中分離出的益生菌成分，包括短乳桿菌和植物乳桿菌，對於減肥有益。
研究人員想要知道，經常食用泡菜是否可以降低整體肥胖和腹部肥胖的風險，尤其腹部肥胖對健康的傷害更大。該研究一共有115,726名參與者，他們是健康檢查者 (HEXA) 研究中的一部分，調查了影響40歲以上韓國成年人長期健康問題的因素。
使用食物頻率問卷來評估參與者的飲食攝取量，該問卷測量了參與者在前一年食用106種食物的頻率，他們可以選擇從不、很少，或每天最多3 等的選項。泡菜的總攝取量包括使用 baechu（捲心菜泡菜）、kkakdugi（蘿蔔泡菜）、nabak 和 dongchimi（水泡菜）以及其他泡菜，例如芥菜泡菜。
研究人員記錄了參與者的身高、體重和腰圍，並計算了他們的身體質量指數（BMI），其中 BMI為18.5的人被歸類為體重不足，BMI在18.5至25之間的人被認為體重正常，BMI超過25的人被歸類為肥胖。當男性腰圍≥90公分、女性腰圍≥85公分時，就被標示為腹部肥胖者，其中大約 36%的男性和25%的女性肥胖。
研究結果顯示，吃5份或更多泡菜的參與者，體重較重、腰圍較大，肥胖的可能性也比較高。
研究人員說明，研究結果顯示出J形曲線，可能是因為較高的消耗量與較高的總能量、碳水化合物、蛋白質、脂肪、鈉和米飯的攝取量有關，所以一天最多3份泡菜就好，別過量攝取。
考慮到潛在的影響因素之後，與每天食用少於1份泡菜相比，每天食用最多3份泡菜與肥胖患病率降低11%相關。對於男性來說，每天食用3份或更多泡菜與肥胖症盛行率有關，與每天少於1份泡菜相比，肥胖盛行率降低10%，腹部肥胖盛行率降低10%。
對於女性來說，每天食用2-3份泡菜，可以將肥胖盛行率降低8%，而一天1-2份泡菜，則與腹部肥胖盛行率降低6%相關。
由於這是一項觀察性的研究，因此研究並未確定原因。研究的局限性在於，食物頻率調查問卷可能並不是那麼準確地確定數量，而且研究結果可能無法推廣到世界其他地區的人們。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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