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近年來我們常聽到某些知名人士因為過度疲勞,熬夜後出現意外的猝死事件,大家都推測是心臟病或是腦中風引起;不過,哈佛的動物研究發現,熬夜、缺乏睡眠會導致體內活性氧化物質累積,其中特別是在腸道的累積,可能是罪魁禍首,研究刊登在《細胞期刊》

這項研究是以果蠅和小鼠進行,研究人員先在果蠅的研究中證實,缺乏睡眠的果蠅腸道中有明顯活化氧化物ROS的累積,ROS會破壞果蠅細胞中DNA的功能,並且誘發死亡。研究人員是透過溫度控制來抑制果蠅的睡眠,正常情況下果蠅可存活40天,果蠅在經過10天的睡眠剝奪後死亡率激增,到20天就全部死亡。他們進一步以小鼠進行研究,發現缺乏睡眠的小鼠小腸和大腸的ROS明顯升高,但在其他器官中並未發現ROS累積現象。

幸運的是,研究人員讓缺乏睡眠的果蠅在食用能清除ROS的抗氧化物後,果蠅即使在沒有睡眠狀態下,仍可以活到正常的壽命。不過這項研究僅只於果蠅和小鼠中,尚不知道在人體是否有相同作用。

專家意見

精研腸道菌的義大醫院胃腸肝膽科主治醫師徐銘宏表示,這是非常基礎的研究,還在果蠅的階段,大家不要真的認為睡眠不足的傷害只有腸道。所謂的活性氧包括了大家都知道的「自由基」,人體細胞過度氧化產生的自由基對人體的破壞多年來已獲驗證,睡眠不足產生的身體氧化影響絕對不只在腸道,包括血壓上升、血管硬化等影響,是多年來的研究都有觀察到,所以,不要認為只要服用抗氧化劑消除活性氧,對健康的危害就不必擔心。

 

徐銘宏認為,這個研究未來可能可以當成睡眠缺乏後的暫時性輔助方式,例如在特定的熬夜過後服用抗氧化劑,預防睡眠不足後急性的破壞,但最終仍是要放在改善睡眠狀態,否則睡眠不足將會對身體產生全面性的影響。

 

(圖片來源:Dreamstime/典匠影像)

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