中聯致癌油風波延燒，不少民眾改用橄欖油，不過醫師提醒，橄欖油依製程不同，營養價值也有差異。最新國際研究指出，攝取初榨橄欖油的高齡者，兩年後認知功能維持較佳；反觀攝取較多精煉橄欖油者，認知退化速度較快，推測可能與腸道菌相變化有關。
長者攝取初榨橄欖油 研究：認知功能維持良好
橄欖油素有「液體黃金」之稱，但不同製程的橄欖油，對人體健康的影響可能大不相同。西班牙一項研究追蹤600多名高齡者長達兩年，發現攝取較多初榨橄欖油的人，整體認知功能、執行功能及注意力表現都較佳，腸道菌相多樣性也相對較高；反觀經常食用精煉橄欖油者，不僅認知功能有退化趨勢，腸道菌相多樣性也較低。
振興醫院神經內科主任賴達昌表示，「我們所有的細胞都有壽命，經過一段時間就會代謝，而新陳代謝需要好的油脂。橄欖油也有好壞之分，初榨橄欖油最大的優點，就是對細胞最好；最怕的是有些油品是用化學方式萃取出來的。」
初榨橄欖油依橄欖果實品質可分為特級初榨及一般初榨，主要採冷壓、低溫榨取，可保留較多天然多酚及抗氧化成分。至於精煉橄欖油，通常使用品質較差、酸度較高的橄欖果，再經脫酸、脫色及高溫脫臭等程序精煉，加工過程容易流失多酚等活性物質。
研究也發現，攝取越多初榨橄欖油，腸道中的艾德勒克魯茲氏菌（Adlercreutzia）含量越低，而認知功能表現反而越好。
賴達昌指出，腸道和腦部是互相影響的，也就是所謂的「腸腦軸」，如果飲食不好，長出來的細胞就可能出現問題。
橄欖油初榨與精煉的分別。圖／台視新聞製圖橄欖油選「深色瓶身.鐵罐包裝」 防油脂氧化
挑選橄欖油有撇步，建議優先選擇深色玻璃瓶或鐵罐包裝，避免光線加速油脂氧化，並盡量選購單一產地的產品，才能更完整保留橄欖油的營養與健康價值。
台北／魏于恬、余苓瑀 責任編輯／蔡尚晉