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茄紅素（Lycopene）屬於一種植物特有的植化素，是類胡蘿蔔素的一員，普遍存在於番茄、西瓜、紅心芭樂、紅色葡萄柚、石榴、木瓜等紅色系水果及其相關製品中，顏色愈紅、茄紅素含量愈高。

雖然茄紅素是類胡蘿蔔素家族成員，但因為其不具有維生素A活性，因此，早期並未受到營養學界的重視，但經研究分析後發現，茄紅素的抗氧化能力是β-胡蘿蔔素的2倍，甚至是維生素E的10倍，高居所有類胡蘿蔔素中抗氧化能力的翹楚。

營養學博士吳映蓉表示，茄紅素因為有出色的抗氧化作用，所以受到學術界、營養學界的重視，近幾年也陸續發表許多相關的研究論文。目前有許多研究已經證實，茄紅素的確在身體保健上占有一席之地。

市售番茄製品 小心高鈉、高糖

提起補充茄紅素，多數民眾直覺就是從番茄中攝取，鮮紅番茄的確是茄紅素含量較高的蔬果，只是市面上雖然推出許多番茄汁、番茄醬等相關製品，營養師也不建議民眾僅靠這些加工飲品補充茄紅素。

國泰醫院營養師陳韻帆表示，市售番茄醬、番茄汁的鈉含量較高，不適合高血壓、腎臟病等慢性病患長期食用。而且為了口感香甜，番茄汁也添加了大量的糖分，糖尿病患者飲用前需酌量攝取，以免造成血糖過高的危險。

攝取茄紅素7祕訣

  1. 室溫保存比冷藏庫好。
  2. 顏色愈紅，茄紅素含量愈高。
  3. 烹調後的茄紅素比直接吃水果，更容易讓人體吸收。
  4. 食用時加點油，茄紅素多更多，腸道吸收更快速。
  5. 連同果皮一起打成果汁或果泥，比完整水果的茄紅素多。
  6. 飯後吃含有茄紅素的水果，更能幫助腸道吸收。
  7. 每天吃小番茄或西瓜一碗的量，或一個拳頭大小紅色葡萄柚、芭樂，就可以補充足夠的茄紅素。

(圖片來源：Dreamstime/典匠影像）

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