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73歲李姓患者長期下背痛，誤以為老化延誤就醫，實為髖關節嚴重退化。經評估後接受「正前開微創」人工髖關節置換手術，術後隔天即可下床，一個月恢復正常行走。醫師提醒，下背痛不一定來自脊椎，若合併鼠蹊部疼痛、行走困難應及早檢查，把握治療時機。
不少長者長期受下背痛困擾，常誤以為只是年紀增長的自然現象，延誤就醫時機。台北慈濟醫院骨科部主治醫師黃振文分享，一名73歲李姓患者多年來反覆出現下背僵硬與疼痛，原以為只是老化問題，自行貼痠痛貼布、服用止痛藥緩解，直到疼痛加劇、甚至影響行走與睡眠，才前往就醫，檢查後才發現真正的元兇其實是「髖關節嚴重退化」。
髖關節退化 疼痛不只在髖部
黃振文指出，髖關節是人體重要的負重關節，由骨盆髖臼與股骨頭構成，表面覆蓋的軟骨可減少摩擦並吸收衝擊。一旦軟骨因老化、長期磨損或外傷而受損，骨頭便會直接摩擦，引發發炎與疼痛。
臨床上，髖關節退化初期多在活動時出現疼痛，但隨著病情惡化，疼痛可能延伸至鼠蹊部、大腿內側甚至下背部，且在休息或夜間也難以緩解，常伴隨關節僵硬、活動受限或行走跛行等情形。因此，不少患者容易將症狀誤認為單純下背痛。
常見需接受人工髖關節置換的原因，包括退化性關節炎、股骨頭缺血性壞死、嚴重骨折或先天結構異常，其中以退化性關節炎最為常見。醫師提醒，此類疾病屬於不可逆的退化過程，若未及時治療，可能導致肌肉萎縮、活動能力下降，甚至影響生活自理能力。
微創手術減少破壞 加速恢復
針對李先生的情況，醫療團隊採用近年逐漸普及的「正前開微創人工髖關節置換手術」。與傳統手術需切開肌肉不同，此術式從大腿前側進入，沿著肌肉自然間隙操作，減少對肌肉組織的破壞。
黃振文說明，這種手術方式可降低術後疼痛、縮短恢復時間。李先生術後隔天即可在護理人員協助下使用助行器下床行走，配合復健後，一個月內已恢復正常行走能力，成功擺脫長期疼痛與行動不便。
並非人人適合 須經醫師評估
不過，黃振文也提醒，正前開微創手術並非適用於所有患者。例如體重過重者，可能因肌肉間隙較難進入，而需採用傳統手術方式；血糖控制不佳者，則因感染風險較高，需審慎評估，甚至以保守治療為主。
髖關節問題初期可透過休息、止痛藥、物理治療或減重等方式進行保守治療，但若症狀持續或惡化，應儘早接受專業評估。醫師建議，若出現以下情況應提高警覺：
*持續性髖部或鼠蹊部疼痛
*疼痛延伸至大腿或下背
*行走困難或跛行
*夜間疼痛影響睡眠
*日常保養，減少關節負擔
預防髖關節退化，平時應維持適當體重，避免長時間負重或不良姿勢，並透過適度的肌力訓練與伸展運動，強化關節周邊肌群，降低關節壓力。
黃振文強調，下背痛不一定來自脊椎問題，若症狀持續不解，應及早檢查找出真正原因，才能對症治療、避免錯過黃金治療時機。
FAQ
Q1：下背痛一定是脊椎問題嗎？
不一定。髖關節退化也可能引起下背痛，甚至延伸到鼠蹊部、大腿內側，容易被誤判。
Q2：哪些症狀要懷疑是髖關節退化？
包括活動時疼痛、關節僵硬、走路跛行、鼠蹊部不適，嚴重時連休息或夜間也會痛。
Q3：什麼情況需要做人工髖關節手術？
當軟骨磨損嚴重、保守治療無效，且影響生活品質時，才會評估手術。
Q4：正前開微創手術有什麼優點？
從肌肉間隙進入，減少組織破壞，術後疼痛較低、恢復較快，可提早下床活動。
Q5：所有人都適合微創手術嗎？
不一定。體重過重或血糖控制不佳者，可能需改採傳統手術或保守治療。
Q6：平常如何預防髖關節退化？
維持理想體重、避免長時間負重、規律運動與肌力訓練，都有助保護關節。
（記者李政純，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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