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女性的一生都跟荷爾蒙脫不了關係，從青春期開始規律的月經週期，通常會在女性40～45歲間出現改變，但變化速度不快，大約在46歲以後，雌激素與黃體素減少加速後，月經就會有明顯的不正常現象，直到50～55歲間完全停止。
而更年期指的是在完全停經前約2～10年的一個過渡階段，在這段期間內，大部分的女性朋友會因為雌激素的逐漸減少、黃體素的急速下降，而出現身心方面的不適症狀，就是所謂的更年期症候群。
如何知道進入更年期？
一般來說，正常女性平均約有6年的期間，會處於因荷爾蒙短少所顯現的更年期症候群。也就是說，約45～50歲左右的女性，在這段期間雖然可能仍有月經，但卻無法得知自己會在何時停經；但即使在停經後，也可能會出現類似的現象。
到底能不能預測更年期的時間點呢？亞東醫院婦產部生殖醫學科主任盧信芬指出，目前只能測知體內荷爾蒙狀況，但卻無法得知更年期的時間點。
方式除了可以簡單從年齡與月經週期概略推估外，在病理上則是以抽血的方式來取得較準確的數據，而臨床上最常用來觀察卵巢功能的，不外從血液中的濾泡刺激素（FSH）、抗穆勒氏管荷爾蒙值（AMH）及基本卵泡數（AFC）來做分析。
FSH值反映卵巢目前的功能 數值愈高表示卵巢功能較差
其中，濾泡刺激素（FSH）是在月經週期第3天抽血，觀察血液中的FSH值，這項數值可以反映卵巢目前的功能，且數值愈高，就表示卵巢功能較差。一般來說，如果血液中FSH值小於10，就表示卵巢仍處於正常範圍；一旦超過15以上，就表示不好了；超過20或30以上，基本上等於已經進入更年期了。
除了FSH外，這幾年也有更精準的檢測可以檢驗卵子的庫存量，就是「抗穆勒氏管荷爾蒙（AMH）」，檢測更為方便。通常卵巢的小卵泡數目愈多，顯示出的血清中AMH值就愈高；反之，若卵巢小卵泡數目愈少，血清中AMH值就愈低。一般人的平均數約在2～3以上，因此如果測出數值為2.1以上，都還屬於正常範圍，但若是測出來超過10以上，就表示有可能是多囊性卵巢。
盧信芬提及，也可從超音波觀看卵巢的大小判斷其功能性，也可藉此看出卵泡的數量，如果在超音波下，連卵泡都看不到的話，就表示卵巢功能已經退化，而正常的卵巢大小為3×4×5公分，但如果只剩下1～2公分時，也表示卵巢已經萎縮了。
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