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每年的農曆春節前後這段期間，正是草莓的產季，便利商店推出草莓食品專櫃，許多餐廳也順勢推出草莓相關餐點，都大受民眾歡迎。草莓是一種營養豐富的水果，具有減少發炎、預防中風、癌症和降血壓的潛力。
最近還有科學家發現，每天吃兩份草莓，可以改善健康老年人的心臟和大腦健康以及抗氧化能力。先前的研究就說，草莓有助於改善總膽固醇和 LDL（低密度脂蛋白）膽固醇以及血壓。
對心血管和大腦有益處
而在最新的研究中，聖地牙哥州立大學的研究人員對35名年齡在66歲至78歲之間的健康男性和女性進行了大約8週的評估；參與者每天需要服用26克凍乾草莓粉（相當於兩份新鮮草莓）。
在試驗結束時，研究人員發現，食用草莓與認知處理速度提高5.2%、收縮壓降低3.6%，以及總抗氧化能力提高10.2%有關。然而，對照組的參與者，則表現出三酸甘油酯升高的現象。
該研究的首席研究員Shirin Hooshmand表示，先前發表的研究已經表明草莓對不同人群的一些急性和長期心血管健康益處，而新的研究則表明，食用草莓可以促進認知功能，並能改善心血管危險因素。簡單來說，簡單的飲食改變，例如在日常飲食中添加草莓，就可能會改善老年人的這些結果。
食用草莓好處多多
研究人員表示，草莓中的多酚化合物的抗氧化能力，可能對心血管和認知健康有益，此外，草莓還具有其他好處：
1.熱量低－草莓是一種低熱量、富含纖維的水果，是減肥時的理想選擇。
2.增強免疫系統- 草莓是維生素C和錳的極佳來源，有助於傷口癒合以及呼吸道和全身感染的治療。
3.減少發炎－賦予草莓紅色的花青素，也因其抗發炎特性而聞名。減少發炎有助於減少細胞損傷和慢性疾病的發生，如心血管疾病、非酒精性脂肪肝、第2型糖尿病、阿茲海默症和某些癌症。
4.調節血糖－草莓是一種低升糖指數水果，非常適合糖尿病患者。草莓中的鎂有助於改善胰島素抗性，也能調節血糖。
(圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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