英國富豪布蘭森（Richard Branson）創立的太空旅遊公司維珍銀河（Virgin Galactic），29日完成首趟為時75分鐘的商業載人飛行，首批乘客包含3名義大利空軍跟科學家。維珍銀河也宣布從8月起，每月展開一趟太空旅行，不過每張機票1400萬台幣起跳，口袋得要夠深才搭得起。
「團結號」共搭載4人 歷經75分鐘太空飛行
維珍銀河太空飛機「團結號」一被母艦釋放，立刻啟動引擎，翱翔在海拔85公里的高空中，最高速度將近3馬赫。「團結號」接著暫時關閉引擎，讓乘客體驗無重力狀態。
維珍銀河首趟商業太空飛行的乘客，包括3名義大利空軍跟科學家，以及一名維珍銀河的太空人教練，歷經75分鐘的飛行，「團結號」順利返回新墨西哥州的美國太空港。義大利空軍上校維拉第（Walter Villadei）表示，「比我想像中的還要好很多，這是一趟美麗的旅程，打從一開始就很美！」
義大利空軍跟科學家還在「團結號」上進行13項實驗，包括測量中氣層的輻射水準，以及身體跟認知狀態在微重力環境中的影響。義大利國家研究委員會工程師卡魯齊（Pantaleone Carlucci）指出，這是他們第一次透過窗戶看到中氣層。
維珍銀河8月起「每月1次太空行」 要價不斐
英國富豪布蘭森創立維珍銀河將近20年，他2年前親自搭乘「團結號」試飛，卻因飛行偏離指定空域，遭到美國聯邦航空總署（FAA）下令停飛，直到5月才成功完成試飛。
維珍銀河宣布從8月起，每個月將展開一趟太空旅行，不過每張機票票價1400萬台幣起跳，口袋得要夠深才搭得起。
國際中心／林祐任 編撰 責任編輯／朱怡玟