葉女士54歲，雙手第2至第5手指末端的兩個關節疼痛已經多年，工作時候常疼痛不堪，冬天及下雨前疼痛更為劇烈，而且這幾個關節兩側外觀特別突起，摸起來硬硬的，沒有紅也沒有熱，他擔心會不會是類風濕性關節炎，因此至醫院檢查。
退化性關節炎是最常見的關節炎
奇美醫學中心風濕免疫科主治醫師陳昭宇表示，經過醫師詢問病史、理學檢查以及手部X光檢查，確定葉女士的病灶是手部退化性關節炎，應與家族遺傳與工作相關。於是先開立健保給付的非類固醇消炎藥解除疼痛，並跟葉女士衛教關節的保養、運動、熱敷等輔助治療，治療後，葉女士的症狀已有大幅度改善，雖然關節變形依然存在，不過關節疼痛對生活的影響也減少許多。
退化性關節炎是全世界最常見的關節炎，影響3億以上人口，而且是最常引起行動不良的原因。最好發的部位是手部，其次是膝關節及髖關節。手部退化性關節炎的每年發生率約0.1至1.1%，女性的比率大於男性，發生率最高的時間約為停經前後。約有六成的病人有家族遺傳，另外與需要使用手部工作的型態有關，而慣用手更容易產生退化性關節炎。
早期發現並治療 才能延緩症狀
陳昭宇指出，現今疫情下，不少民眾需要重複清潔環境，扭毛巾、拖地等動作，應適當休息及伸展筋骨，並善用工具協助以免關節勞損。隨著年紀漸長，關節退化無可避免，而手部退化性關節炎雖是不可逆的疾病，但是若是能早期發現，配合藥物及非藥物的治療，並且病人經過衛教之後，了解如何自我調整生活型態及運動，大多可以得到很好的疾病控制與症狀改善。
延伸閱讀:
。老了關節就一定會卡卡、疼痛，年輕人真的不用擔心嗎？
。晨起關節紅腫熱痛，休息後也遲遲無法緩解，恐怕是確診了「1疾病」，控制不佳恐肺纖維化