透視 幹細胞實驗室
換上整套無塵衣，在專家帶領下，進入難得對外開放的幹細胞實驗室，這裡是國內最早成立的臍帶血銀行。新生兒臍帶血，血量多寡因人而異，平均大約50到80毫升，在寶寶出生15分鐘內必須採集完成，避免血液凝固。
生技公司造血實驗室協理高茂涵：「把血漿去掉，剩下的那個就是我們要的。」送進實驗室離心靜置後，臍帶血逐漸分離成上層的血漿，和下層深色的紅血球，中間少量白色物質，就是醫療應用最重要的幹細胞。前陽明大學微生物免疫研究所教授張南驥：「臍帶血幹細胞如果回到骨髓，它的造血功能馬上可以恢復，癌症也可以用，你的骨髓有些缺陷，做的東西不好的話也可以用。」
幹細胞的再生及分化能力，是一般細胞的10~20倍，也就是說，一個幹細胞可以不斷產生新細胞，並分化出肌肉、血球，和神經等多種不同細胞，像是臍帶血中就有大量的造血幹細胞，可以製造血球和血小板，是免疫系統的主要來源，臍帶中則有間質幹細胞，可以分化成肌肉、神經和骨細胞，能夠用來修復膝關節軟骨，或是難以癒合的大型傷口，不過除了臍帶血，其實成人的周邊血或是脂肪裡頭，也能取出幹細胞。
三軍總醫院外科部主任戴念梓：「我們的脂肪組織，我們的骨髓的組織，甚至於我們身上的一些細胞，都有技術可以把它蒐集之後培養幹細胞。」不管是成人還是新生兒，幹細胞都必須存在零下196度的儲存槽中，在24小時恆溫的情況下，即使經過20、30年，依然可以保持細胞活性，只不過除了重症，目前使用機率並不高，因此，社會對於臍帶血幹細胞到底要不要儲存，反應兩極。
生技公司造血實驗室協理高茂涵：「新生兒的臍帶血比較原始，所以移植以後的排斥性會比較低。」中國附醫細胞治療中心執行長鄭隆賓：「80歲的人幹細胞的量，就只有剛出生的兩百分之一，所以如果真的要儲存幹細胞，最好的儲存方式是愈早愈好，趁著年輕的時候把幹細胞存起來。」
台灣從2000年開始發展臍帶血，因為機構眾多，還有自費或是公益捐贈等不同方式，食藥署在2012年，將臍帶血定型化契約納管，提供自存民眾合理的收費標準和監督機制，而在2005年時，衛福部已經針對臍帶血開放29項疾病醫療應用，主要是血液、骨髓或是先天免疫疾病，像是白血病、淋巴瘤還有重度海洋性貧血等，2018年政府公告《特管辦法》，開放成人儲存自體幹細胞，醫療應用擴大到40多項，不再只侷限於重症。
幹細胞治療 解鎖自體修復
60多歲的王伯伯罹患糖尿病超過20年，一開始腳掌輕微受傷，但經過3年治療，傷口不但沒有癒合，反而愈來愈嚴重，甚至反覆感染，幾乎天天得靠止痛藥才能入睡。王太太：「每天換藥都一樣，那時候想說感覺很沒有希望，遙遙無期這樣子，不知道什麼時候才會好。」細胞治療患者王伯伯：「我已經去過很多醫療院所，很多醫生建議要截肢，我就一直堅持不要。」
原本幾乎不抱希望的王伯伯，醫師決定讓他採用最新上路的細胞治療，先從肚子抽取1公克左右的脂肪，從中分離出間質幹細胞，培養三個星期左右，就能用來治療傷口。三軍總醫院外科部主任戴念梓：「把細胞注射在傷口的周圍，如果說你是心血管的問題，我們就會經由血管的注射方法，讓這些幹細胞回到我們的體內。」
細胞治療患者王伯伯：「每個禮拜看都有進展，有一層白膜，肉也長出來了。」原本得和傷口長期抗戰，生活起居都要依靠家人的王伯伯，經過連續六個禮拜治療，現在站立、走路都沒問題，展現幹細胞的再生能力。生技公司細胞實驗室協理席宇廷：「愈多細胞愈大塊，可以治療愈大的傷口，最大的是200平方公分左右。」
中國附醫細胞治療中心執行長鄭隆賓：「在術前可以看到這裡一個腫瘤相當大，4個月的治療之後，可以看見腫瘤幾乎完全消失不見。」細胞治療也可以用在癌症，主要是透過會偵測癌細胞的樹突細胞，訓練其他的免疫細胞，以達到有效攻擊癌細胞的目的，目前《特管辦法》審核通過的細胞治療，包含用成人周邊血，或臍帶血的造血幹細胞來治療血液；或是用免疫細胞治療實體癌症；間質幹細胞和軟骨細胞，則可以用來修復組織或膝關節。
培養幹細胞 代價仍不斐
不過，為了安全起見，這些治療都必須使用自體細胞。衛福部常務次長石崇良：「因為這一些新興的治療，希望能夠看到它的治療的效果，跟有沒有發生一些不良的反應，來作為未來要再核准，或者是調整開放項目的一個重要政策依據。」
《特管辦法》無疑替台灣的再生醫學開啟一扇門，只是不可諱言，這些先進的治療方式，目前在國內還相當昂貴，傷口治療要價40到50萬元，免疫細胞治療癌症則達到百萬元以上，三軍總醫院外科部主任戴念梓：「細胞治療都是經過細胞培養放大，整個安檢的過程成本就是相對就是比較高。」
台灣醫界聯盟基金會執行長林世嘉：「商業模式上，自體細胞治療太慢，都想要發展異體，日本2024年要降低成本，降到原來價格的47%，差不多2047、2048年，要降到原來的14%。」日本喊出4年內，要將細胞治療成本降到一半以上，畢竟如果使用者為數不多，就不能稱為是醫療產業，無法形成商業模式，隨著科技發展，成本逐步降低，才有更多人能夠受惠。
記者/蔡佳珍 陳世忠 張倫昌 王勝炫