大家都知道肌肉量多，可以提升我們的基礎代謝率，會讓代謝變好，比較不會發胖，想要減肥的人也比較容易瘦下來；現在甚至有研究發現，肌肉可能有助於保護人們免受到感染，簡單來說，肌肉量比較多的人，可能具有比較好免疫系統，研究刊登在《科學進展雜誌》（Science Advances）。
健康飲食和運動鍛鍊很重要
這個發現是在COVID-19大流行期間進行的，大流行主要影響免疫系統較弱的人，因此，專家們一直在倡導健康飲食和運動鍛鍊的重要性，希望可以藉此提高人體抵抗疾病或預防嚴重併發症的能力。
這項研究發現在抵抗感染的時候，肌肉組織為免疫細胞提供了庇護所，為細胞提供了避免與病毒和其他病原體不斷鬥爭而被燒盡的機會。在感染的過程當中，身體是依靠T細胞來識別和殺死外來的入侵者。
圖：常春月刊肌肉的量越多，抵抗力就越高
研究作者Jingxia Wu指出，當T細胞功能降低，就會引起體重減輕和肌肉質量下降的惡病質，這個現象引起研究人員去研究免疫反應與肌肉之間的關聯性。在這項研究中，研究小組將淋巴細胞性脈絡膜腦膜炎病毒（LCMV）去感染小鼠，感染之後發現肌肉量比較多的小鼠比較能夠抵抗慢性病毒感染。
研究觀察到小鼠的肌肉會產生稱為介白素15（IL-15）的信號蛋白，而且肌肉量越多的小鼠，釋放的IL-15越多；IL-15的功能是可以讓T細胞藏在肌肉裡面，就能避免T細胞數量減少，使免疫系統能夠繼續對抗感染並避免發炎。
雖然從研究中發現，肌肉的量越多，小鼠的抵抗力就越高，就越能去對抗病毒的感染，但還不知道這樣的狀況是否可以適用於人體，還需要更多的實驗來驗證。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／健康星球）
【延伸閱讀】
．免疫力變差易誘發「皮蛇」！ 不只會出現紅色丘疹、水泡，這些非典型症狀別輕忽
．家有長輩一定要看！一旦感染這種疾病恐致死
．想遠離心臟病致死風險 飲食改選富含植物性蛋白質也許值得嘗試
．高血壓患者少吃鹽！ 研究：減少鹽分攝取可改善腸道微生物菌群，進而對降低血壓產生幫助