每天在飯後或睡前都會使用的「牙刷」，其實可能成為細菌滋生的溫床。如果只是隨便使用，可能不知不覺讓細菌大量繁殖，甚至提高流感等疾病的感染風險。那麼該如何應對？哪些行為是NG呢？根據製造牙刷的日本企業表示，直接接觸牙齒的刷毛，一般約有1200根，多的甚至可達約4200根，主要材質為尼龍或飽和聚酯纖維。需要特別注意的，是這些密集的「刷毛」與牙刷頭的管理。原本應該用來清潔牙齒的牙刷，若使用方式不當，竟可能變成「像馬桶刷一樣的狀態」。
牙刷為何會變「馬桶刷」？
針對牙刷問題，牙醫師兼牙學博士宮本日出指出，牙刷上其實附著了大量來自口腔內的細菌，其數量驚人。口腔中的牙菌斑，每1克就含有約1000億個細菌，密度大致與糞便相同。口腔中棲息著多達700種細菌，包括牙周病菌、口臭菌、大腸桿菌、肺炎鏈球菌等。尤其附著在牙齒表面的「牙菌斑」，其細菌密度幾乎與糞便相同，因此一旦使用方式不當，牙刷就可能變成宛如「馬桶刷」的狀態。
此外，若本身正罹患感染性疾病，牙菌斑中也可能附著病毒。
接觸他人牙刷 恐增加感染風險
若這樣的牙刷與他人的牙刷接觸，可能會讓自己感染原本沒有的病毒，增加流感或感冒等疾病的風險。更要注意的是，一些日常行為可能在不知不覺中促進細菌滋生，屬於NG習慣。
鏡子起霧＝警訊！ 濕氣會讓細菌暴增
洗完澡後，是否曾發現洗手台的鏡子起霧？其實這正是牙刷需要特別注意的警訊。造成鏡子起霧的，是從浴室流出的溫暖潮濕空氣，而「濕氣」正是細菌與病毒最喜歡的環境。此時，放在附近的牙刷刷頭與刷毛根部也會產生細微結露，進而促使細菌快速繁殖。
雖然病毒附著在牙刷上不會自行增殖，但在這樣的環境中更容易存活。相對地，細菌與病毒最大的敵人其實是「乾燥」。在牙刷完全乾燥的過程中，它們較容易死亡。
開抽風機2-4小時 牙刷要「平放」
為了防止牙刷細菌滋生，建議洗澡後不僅浴室抽風機要開，連洗手間的通風設備也應持續運轉2-4小時，幫助排除濕氣。若沒有抽風設備，可透過開窗或開門促進空氣流通，讓環境乾燥2-3小時，也能達到效果。
此外，只要稍微改變牙刷的收納方式，也能大幅降低風險。宮本院長指出，讓牙刷充分乾燥後，將刷毛朝下平放，會更容易乾燥，這是最好的方式。也就是說，建議將牙刷「平躺」，且刷毛朝下放置。甚至可以利用牙膏管來支撐固定。若將牙刷直立擺放，水分容易積在靠近握柄的刷毛處，反而更容易滋生細菌。
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降低感染風險 正確牙刷保管重點
宮本院長表示，一般建議牙刷約每1個月更換一次。但若剛從疾病中康復，為避免再次感染，應立即更換新牙刷。此外，若家人感染流感等疾病，其牙刷也應避免與其他人的牙刷放在同一空間，以降低交叉感染風險。
為避免牙刷成為疾病感染源，建議做到以下幾點：
・用流動清水仔細清洗刷毛根部，去除食物殘渣
・徹底甩乾水分
・刷毛朝下平放，讓其自然乾燥
其中，「去除水分」特別重要。可用手指彈掉水珠，或用乾淨毛巾、紙巾輕輕擦乾，都能大幅縮短細菌與病毒的存活時間。
（記者吳珮均、圖片來源：motionelements）
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