類澱粉蛋白（Amyloid-beta）是大腦正常代謝過程中產生的廢物，健康的大腦會在睡眠時透過「清潔系統」把它清除掉。但基隆長庚神經外科部主任陳品元教授表示，當這個清潔機制失效，比如長期熬夜、睡眠品質差、老化等，類澱粉蛋白就會開始在大腦中堆積，形成「斑塊」。
類澱粉蛋白堆積 4大腦部危害
1、破壞神經細胞連結記憶力直線下降
類澱粉蛋白最直接的傷害就是破壞神經元之間的連結點（突觸）。突觸是神經細胞溝通的橋梁，負責傳遞所有訊息，包括記憶、思考、情緒。
2、引發腦部慢性發炎加速神經退化
類澱粉蛋白堆積會觸發大腦的免疫反應，就像身體對外來入侵者的反應一樣。問題是，這個發炎反應會失控變成「慢性發炎」，免疫細胞（微膠細胞）在清除類澱粉蛋白的過程中，也會誤傷周圍的健康神經細胞。
3、干擾能量代謝腦細胞缺乏燃料
大腦雖然只佔體重2%，卻消耗全身20%的能量，神經細胞需要大量葡萄糖和氧氣才能正常運作。類澱粉蛋白會破壞神經細胞的「能量工廠」（粒線體），讓細胞無法有效產生能量。
4、促進tau蛋白纏結雙重打擊大腦
類澱粉蛋白不是單打獨鬥，它會「召喚」另一個大腦殺手——tau蛋白。正常的tau蛋白負責維持神經細胞內部結構的穩定，但當類澱粉蛋白堆積後，會促使tau蛋白異常磷酸化，變成纏結的「神經纖維糾結」，堵塞在神經細胞內部。
如何預防類澱粉蛋白堆積？
好消息是，類澱粉蛋白的堆積是可以預防和延緩的！最重要的三件事是：充足的深層睡眠（每天7-8小時）讓大腦清潔系統運作、規律運動促進血液循環加速代謝、地中海飲食（多吃魚類、蔬果、堅果、橄欖油）減少發炎。
（記者吳珮均、圖片來源：motionelements）
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