膝關節內外側的半月軟骨，附在脛骨平台上，類似於汽車的避震器，能吸收來自身體及髖關節傳遞的力量，並分散向下傳遞的壓力，減少膝關節的負荷，避免膝軟骨磨損，也能控制旋轉度，進而穩定膝關節。
台灣運動醫學會前理事長、長庚大學骨科教授暨長庚紀念醫院骨科主治醫師葉文凌指出，半月軟骨常因運動時膝關節過度扭傷而破裂，常見於20至40歲年輕男性，可能原因是這年齡群的活動力較高，受傷機會也高，且有時可能伴隨內外側韌帶或前後十字韌帶的斷裂，發生半月軟骨破裂，病患在走路、轉彎或彎曲膝蓋時會感到不適，如果時間拖久，病患會不敢用力走路，導致股四頭肌無力和萎縮。
診斷半月軟骨破裂，最重要的檢查是，觀察膝關節活動有無異常聲響或異物感，一般X光無法檢查出半月軟骨，懷疑破裂時，可進行磁核共振檢查，但仍可能出現偽陰性，必要時可進行關節鏡檢查。
嚴重需手術修補
葉文凌表示，半月軟骨破裂程度輕微，治療上可以透過休息和復健，讓半月軟骨自行癒合，並服用非類固醇藥物，以減輕疼痛和腫脹，復健的重點則是加強股四頭肌運動，以恢復無力的大腿肌肉，有時可以改善疼痛與無力感；如果物理治療無效，則需要手術治療，進行關節鏡半月軟骨修補術。
半月軟骨的構造很特別，其結構上僅有外側的3分之1具有血液循環，也就是說縫合才是可能癒合的，而剩下的3分之2，基本上縫合也沒什麼用，往往只能切除破裂處；但在切除的同時，也減少了半月軟骨避震的功能，因此長期下來，膝關節的磨損一定會加重，而這主要表現在軟骨的損失上，容易造成日後退化性關節炎。
半月軟骨破裂最好的治療方式，就是盡量減少半月軟骨的損失，手術應盡量保留半月軟骨，或者增加半月軟骨縫合成功的機會，只是半月軟骨縫合手術的不癒合率，可以到達30%。臨床上，往往必須使用許多的生物材料，以增加成功率，如PRP、SVF、羊膜異體植入物、外泌體、幹細胞等。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
延伸閱讀：
·天冷、下雨關節痛！專家教「自救方式」 特別是1運動改善效果出乎意料
·換季就關節痠痛！中醫師揭舒緩「4大穴道」 每天按、每次3-5分鐘就有用