關節痛、關節炎的患者,運動選擇跑步還是游泳比較好?其實騎車更好!據美國國家衛生研究院(NIH)資助的研究發現,騎自行車可改善健康,而且無論老少都很適合,甚至連受關節炎、關節疼痛困擾的人來說也很適合,還能預防關節炎發生,研究刊登《運動訓練醫學與科學》期刊。

這項研究收集了大約2600名年齡介於40多歲至80歲、平均年齡在64歲的男女,這些人因為體重、家族病史或有關節舊傷等因素影響,罹患膝關節炎的風險比較高研究中針對他們的運動習慣進行調查,並同時拍攝受測者的膝關節X光,評估有無膝關節炎。

研究分析顯示,經由X光片佐證,相較於不騎自行車的人,長期習慣騎自行車者患有退化性關節炎(OA)的風險低了21%

騎自行車都靠腳的伸展、收縮,為什麼反而能降低關節退化的風險?研究人員分析,騎自行車時有助於增強膝蓋周圍肌肉的力量,以固定節奏踩踏單車踏板的動作能促進關節液流動,而關節液是關節腔內的組織液,有潤滑作用、可減少關節摩擦程度、緩衝外來震動,充分流動時還能為軟骨提供養分,所以反而有助於保護關節。

研究團隊指出,50歲以上族群特別容易出現膝蓋軟骨磨損引發退化性關節炎,這是最常見的關節炎,全美有超過3250萬人受此症困擾。騎自行車雖然也有一定程度的受傷風險,但整體而言,比起慢跑、打籃球等負重運動,騎單車時關節承受的重量非常小,關節受到的衝擊很少而且曾有研究指出,每周騎車一小時,能降低22%的早死風險,放假不妨來騎騎車!

(圖片來源:Dreamstime/典匠影像)

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