發生腳腫的現象並不一定是腎臟的問題，可能是由於腳部長時間缺乏運動、站立過久、體液增加或吃太多的鹽分所致，也可能是肝臟、心臟、肺臟問題所造成。
但腎臟功能不佳的人，常會因為腎絲球過濾速率下降或血清蛋白降低引起滲透壓不夠，而造成水腫。雖然腎病引起的水腫是全身性的，但最明顯的臨床症狀就是腳腫，用手指按壓水腫部位，會發現凹陷處恢復很慢，同時會伴隨少尿及體重增加的症狀。
若是自覺腎臟出問題，應該要掛哪一科看診呢？建議你應到大醫院掛腎臟內科，讓專科醫師檢查腎功能，至於到了醫院會安排做哪些檢查？流程和步驟大致如下：
1.尿液檢查
腎臟是產生尿液的器官，所以透過尿液檢查，可以找出許多腎臟病的線索，從尿液中可以驗出4種指標，分別是蛋白質、糖分、紅血球及白血球。
◎蛋白質：正常人的尿液中，每天約會排出100～150mg／dl的蛋白，如果超過這個標準，檢查報告中會在尿蛋白欄位中出現（+）記號，代表腎臟已經有問題了，應該到腎臟科門診追蹤。
◎糖分：如果尿糖出現陽性的反應，代表腎小管再吸收的功能出現異常，無法吸收尿糖，或是可能罹患糖尿病。
◎紅血球：若尿液中檢測出紅血球，代表患有血尿，可能是腎臟的問題，也可能是尿道感染、結石或者是發炎。
◎白血球：若尿中出現白血球，有可能是尿道感染，若是又合併發燒、劇烈腰痛，可懷疑是急性腎臟發炎。
2.抽血檢查
除了尿液之外，抽血檢查也是另一個評估腎功能的指標之一，以下教你如何從血液報告中看出腎臟問題。
◎血清尿素氮（BUN）：BUN是蛋白質代謝而生成的產物，健康狀況下會經由腎臟過濾並由尿液排出，正常值為5～20mg／dl，如果血清中的BUN數值越高，則代表腎臟過濾功能越低。
◎血清肌酐酸（Cr）：Cr是肌肉活動代謝的產物，男性正常值為0.8～1.4 mg／dl、女性為0.6～1.2 mg／dl，如果血液中的肌酐酸濃度過高，則代表著腎功能越低。
得到血清肌酐酸及尿素氮的值之後，則可以進一步推算腎絲球過濾率（GFR），正常人的腎絲球過濾率為100～120ml／min／1.73㎡，算出的數字越低，就代表腎臟的過濾功能越低，民眾可以依照這個公式自己DIY試算：
GFR=（140-年齡）x體重（公斤）／72 x肌酐酸（mg／dl，抽血可知），如果是女性，就將結果再乘以0.85。這是得知腎功能最簡單，也是最方便的方法，從GFR的結果中，可以判讀是屬於慢性腎衰竭的第幾個階段。
3.超音波及腎臟切片
若是血液報告有異常，醫師通常會進一步安排腎臟放射線、超音波或腎臟切片檢查。
透過放射線檢查，可以大略看出腎臟或是尿路的通暢性，也可以偵測到是否有阻塞、腫瘤，結石等問題。腎臟超音波則對病患的腎水腫、慢性腎炎、腫瘤或水泡有很好的診斷；腎臟切片則是許多慢性腎臟病早期診斷的重要診斷方法，經由切片組織的病理檢驗，可以明確得知腎臟損傷的程度。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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