41歲蔡女士近五年來排便非常不順，一週一次是家常便飯，最長曾達兩週，排便時要非常用力才偶爾大出小硬便。這可能和她容易緊張、做生意壓力大、生活不規律有關，久而久之，便秘成了一種習慣，有時會引起腹痛、頭痛，很不舒服。
女性便秘比例高 推測與這些因素有關
彰化醫院中醫師黃鋒榮說，蔡女士經胃鏡和大腸鏡檢查沒有大礙，因此不是消化系統器官造成的器質性便秘，而是習慣性便秘。推估成年人罹患便秘者大概15%左右，臨床上明顯可見女性多於男性，老年人多於年輕人。老年人是因為消化功能退化造成便秘比率上升，女性則推測是要兼顧工作與家庭導致壓力大、受雌激素影響、肌肉力量不足、運動量較低、水喝得比較少等；此外，還有飲食不定時、纖維質攝取少等生活環境和個人行為，都是可能發生便秘的原因。
長期便秘不理 恐引發大腸癌
黃鋒榮指出，長期便秘如果不解決，可能會衍生腹痛、頭痛、肩痠、食慾不佳、口臭、頭昏眼花、失眠、急躁、口乾舌燥、疲勞等症狀，更甚者還可能引發大腸癌、心血管疾病等，不可輕忽。
規律生活與飲食、保持好心情 預防便秘的不二法門
黃鋒榮指出，這起個案首重「潤腸通下」，以玄參、麥門冬、生地黃、大黃、芒硝的增液承氣湯為主，後續再「補益脾胃」，以香砂六君子湯、補中益氣湯為主，提升腸蠕動功能，兩個月後效果慢慢浮現，到了三個月後，已經可以一天排便一次。
黃鋒榮強調，預防便秘最好從日常生活做起，包括保持情緒平穩、規律作息、多運動、攝取足夠的纖維質與水分。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／健康醫療網、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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