過去的研究發現，阿茲海默症患者通常在發病前10年前就開始出現早期徵兆，美國和加拿大的研究團隊最新發現，失智症患者可能提早在20多年前就會出現先期徵兆，愈及早發現，更有助於治療。
阿茲海默症患者通常在老年時發病，過去的研究指出，患者可能在病發前十年就會出現先期徵兆。但據刊登在《刺胳針》中的最新研究報告則是，針對一個帶有阿茲海默基因的家族進行研究，這個家族的成員有1/3帶有該組失智基因，患者通常在40多歲就開始發病，研究人員發現，這個家族的成員中，甚至早至18歲至26歲，腦部就開始有一些初期變化。
研究人員在他們的腦脊髓液中，發現含有「乙型澱粉樣蛋白」的含量較高，乙型澱粉樣蛋白就是阿茲海默症患者大腦內發現的沈澱蛋白質塊，會使大腦產生斑塊，而引起失智症。研究顯示，阿茲海默症患者，可能提早就症狀出現的20多年前，就開始有神經退化的現象，若能更提早發現，對未來治療失智症的效果愈好。
(圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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