根據世界衛生組織（WHO）的調查顯示，全球有超過3億人飽受憂鬱症影響，這顯示了在當前快速變化的世界中，心理健康問題正悄悄侵蝕著現代人！而在台灣，根據衛福部統計資料顯示，約有8.9%的民眾有憂鬱症，大約是204萬人，其中重度憂鬱症占5.2%，大約有125萬人；但仍有許多人因為缺乏病識感，而未及時就醫治療，恐怕會對生活、工作和家庭產生重大負面影響。
女性比男性較容易憂鬱
從性別上來看，根據美國流行病學統計發現，每5個女性就有1人在一生中，會有一次的憂鬱症發作，女性終身盛行率約在10～25%，男性則比較低，大約是5～12%，女性為男性的2倍左右，男女會有這樣的區別，可能與生理、心理和環境等因素有關。
華人情感教育發展協會理事長、國防醫學院臨床教授、精神科醫師楊聰財表示，大腦中有個主管負面情緒、焦慮和憂鬱的杏仁核，由於古代男性祖先在外打獵、冒險犯難，就把杏仁核訓練得較有效率、體積也比較大，女性在此方面相對較弱。
另外，女性比起男性，相對比較重感情、情緒導向；至於環境因素方面，女性要扮演的角色很多，一輩子會經過如懷孕、生產和更年期等階段，人生中也有如華人社會中婆媳、姑嫂等問題等，這些都容易讓女性較易產生情緒障礙。
銀髮族之外，青春期也高風險群
從年齡部份來看，65歲以上有8.4%為重度憂鬱，算是大宗，主要是因為年紀大病痛多，包括關節炎、高血壓和糖尿病等，一身都是病的情況下，生理影響心理，心情就會不開朗；再者，周遭的壞消息比好事來得多，親朋好友一個個離世，這些都容易造成感傷；有些老年人則會覺得人生經驗很多，什麼都經歷過了、活夠了，甚至感覺累了，若再加上過去生活沒有成就感，就很容易導致憂鬱症。
楊聰財指出，近年來，比較受到關注的是青春期的孩子，尤其是15～25歲這個年齡層，有6.8%的重度憂鬱，估計憂鬱人口達百萬人之多。推測可能與網路發達有關，像是按讚症候群、科技進步快速的關係等，導致青春期孩子罹患憂鬱症有增加的趨勢，進一步讓自殺人數也跟著攀升。
有這麼多的憂鬱症人口，但實際就醫者卻不到3成，主要是因為缺乏疾病認識以及受到社會觀念與文化的影響，導致罹病而不自知，其實，只要好好的治療，80%憂鬱症是可以被治癒的。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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