科學家在智利外海的海底山，發現100多個新物種，包含新品種的海綿、海膽以及甲殼類動物，期盼能在該海域設立公海海洋保護區。
海底發現珊瑚、海膽 科學家宛如踏進「深海花園」
探索水下神秘角落，由美國企業家創立的施密特海洋研究所支持的團隊，這次在智利外海找尋新物種，獲得大豐收。德克薩斯大學大河谷分校助理教授艾琳‧伊斯頓表示，「我們大大擴展我們對海洋生物多樣性的認識，我們相信透過觀察， 在海域探索到的新物種數量增加了34%，還可能更多。」
在水下機器人的輔助下，團隊在多座海底山脈發現超過100種全新物種，包括多種深海珊瑚、俗稱玻璃海綿的海綿物種、新的海膽及鎧甲蝦等甲殼類動物，踏入一座座深海生態花園，由多國科學家組成的探勘團隊，難掩興奮。
科學家在智利外海發現逾百個新物種。圖／美聯社艾琳‧伊斯頓說，「我們觀察到俗稱仙人掌海膽的大型海膽，另外也觀察到整叢的珊瑚，我們也發現了可能有數千年歲的竹節柳珊瑚。」
才發現4種章魚！ 太平洋「挖寶」又發現4座海底山
近年施密特海洋研究所相關團隊鎖定拉美西側的太平洋海域，先前在哥斯大黎加外海海底溫泉附近，一次發現4種新的章魚物種，這次在智利外海著名的納斯卡海嶺再次挖到寶，過程中也總計測繪了5萬2千多平方公里的海底地圖。
施密特海洋研究所執行董事維曼尼說，「世界上有很多區域還沒有被探索過，這次我們的團隊除了發現新物種，也發現4座海底山。」
施密特海洋研究所期盼這次的發現，能有助國際間盡早在該海域設立公海海洋保護區，並已安排在2月底再次探勘，對拉美西側的太平洋海洋生態，持續充滿好奇心。
國際中心／張立德 編撰 責任編輯／朱怡玟