台灣在邁入超高齡化社會的同時，失智症也愈來愈盛行，想要預防失智，除了要多動腦、多社交，還要注意口腔健康。陽明交大牙醫系最近在國際醫學期刊發表的報告指出，重度牙周病、廣泛缺牙，與失智症有強烈關聯，但團隊強調，目前還沒有明確研究顯示，輕度口腔問題會導致輕度認知障礙，裝假牙、勤刷牙不一定能預防失智。
重度牙周病、廣泛缺牙 與失智有強烈關聯
牙齒搖搖欲墜，出現 牙周病，很多人以為年紀大了，牙齒逐漸脫落很正常，但這可能跟認知障礙有強烈關係。陽明交大牙醫學系檢視研究發現，像是慢性牙齦發炎導致的牙周病，還有缺牙無法好好咀嚼，長期營養不足，也可能影響腦部，與失智症有關。
但目前比較少研究顯示輕微的口腔問題，包括掉一兩顆牙齒、蛀牙、有牙節石，跟輕度認知障礙有關，因此勤刷牙、裝假牙並不一定能預防失智，這項研究也發表在高齡醫學類的頂尖期刊。
勤刷牙防失智？教授：因果關係須更多佐證
陽明交大牙醫學系教授林嘉澍指出，「如果今天我每天勤刷牙，是不是能夠降低失智症的風險，到底降低多少，這個目前還需要更多的證據，也有可能是反過來，可能是因為我認知功能已經退化到很嚴重了，我沒有辦法好好照顧自己牙齒，所以就會惡性循環。」
專家解釋兩者的因果關係也可能反過來，目前還需要更多研究證實，但也特別提醒，口腔問題別輕忽，免得造成更大問題。
台北／魏于恬、余苓瑀 責任編輯／朱怡玟