台灣首枚自製氣象衛星「獵風者（Triton）」今年7月中從台灣運至位於南美洲法屬圭亞那的「圭亞那太空中心」，經過整備，預計搭乘亞利安航太公司（Arianespace）的VEGA火箭，於台灣時間10月5日上午9時36分發射升空（法屬圭亞那當地時間為10月4日晚間10時36分），進入601公里的低地球軌道執行任務。
為使國人充份了解獵風者的衛星任務，國家太空中心（TASA）同步在YouTube頻道公布，解說獵風者原理的3D動畫影片，讓國人對這枚氣象／科學衛星有更進一步認識。
國科會表示，獵風者衛星中有10項由國內自行研發的關鍵元件與技術，研製過程國內20家廠商共同參與，不但帶動國內太空產業鏈發展，也藉此展現台灣的實力，促進與國際夥伴的合作與進步。
獵風者衛星發射地點位於圭亞那太空中心（法語：Centre Spatial Guyanais; CSG），亦名為「歐洲太空港」，是法國與數個歐洲國家共同合作在法國圭亞那庫魯市設立的太空中心與火箭發射場。該中心因地處赤道地區，當地地表的地球自轉速度較大，從此處發射的火箭只需較少的燃料即可飛行到目標軌道高度。包括歐洲太空總署、法國的法國國家太空研究中心與亞利安航太公司，都常在此地發射火箭。
此次獵風者衛星搭乘的火箭為Arianespace的VEGA火箭，這型4節火箭有效載荷重量為1500公斤、最高可將酬載送至700公里高度，已執行任務逾22次。
獵風者衛星預計於發射後約1小時抵達600公里高空，與火箭分離，並自動啟動姿態控制以穩定衛星，約5至6小時後與海外地面接收站通聯，11小時後經過台灣上空，與台灣的操控中心通聯。
獵風者衛星的主要酬載，為國內研發的全球導航衛星系統反射訊號接收儀（GNSS-R）。經由分析全球導航衛星系統經海面反射的訊號，判識海面波浪浪高，反演海面風速，補充目前較缺乏的海面風速資訊，為氣候科學研究與氣象預報做出貢獻。
從TASA製作的獵風者原理3D動畫影片，可瞭解獵風者衛星的酬載GNSS-R如何蒐集GNSS訊號，及透過分析遲延都卜勒特性、根據訊號強弱判斷海面風速的處理流程。
GNSS-R最多可同時接收並處理八組資料。圖／國家太空中心TASA頻道獵風者任務軌道屬於太陽同步軌道，能全球覆蓋，主要觀測的範圍集中太平洋、印度洋、大西洋的低緯度帶，這也是劇烈天氣生成的區域，對於天氣觀測、甚至瞭解颱風形成，都可望有許多幫助。
獵風者衛星的英文名Triton，源自希臘神話中海神波賽頓的兒子，祂握有三叉戟與海螺，每當吹響海螺就能駕馭風浪。獵風者衛星早期屬於福衛七號計畫的衛星之一，原名為FORMOSAT-7R (Reflectometry)，因許多國際資料已採用該代號，因此沿用FORMOSAT-7R的代號。
獵風者進行整備。圖／Arianespace／ESA／CNES提供
獵風者衛星團隊於圭亞那太空中心合影。圖／Arianespace／ESA／CNES提供責任編輯／殷名慧