很多人都有耳朵悶塞的經驗，有人一下子馬上就可以緩解；有人則是長期悶塞，嚴重時還會影響聽力。
耳咽管能調節中耳與外在氣壓
耳朵經常有悶塞感的人，尤其搭飛機、登高山時，悶塞感更是嚴重，即使捏著鼻子吹氣，也只能讓耳朵有幾分鐘的暢通，之後繼續「塞」，相當痛苦。經常耳塞可能是鼻過敏、鼻涕倒流、胃食道逆流等疾病，造成耳咽管功能失調。
耳咽管的主要功能是調節中耳與外在的氣壓，當坐飛機起降或是坐車上山時，因為大氣壓力急速地改變，中耳的氣壓也隨之快速升降，這個時候需要耳咽管的正常張開，來適應氣壓的變化，才不致於造成耳膜因為氣壓不平衡導致疼痛。
找出原因，對症治療
當耳咽管功能失調時，會造成中耳腔與外部大氣壓的壓力差異過大，若長期氣壓調適不良，輕者出現耳部悶塞、中耳積水，嚴重者會出現耳膜塌陷，聽力嚴重受損。據統計，飛機起飛降落時會造成10％～20％的人耳朵脹痛，1%的人甚至耳膜破裂。
大多數的耳朵悶塞都是耳咽管功能失調問題，也有些人是因為耳垢太多造成悶塞，只要把耳垢清除乾淨，耳朵馬上變得暢通無阻；有些人則是因為中耳積水引起的悶塞，只要給予藥物治療即可。絕大多數的耳朵悶塞不需要治療，80%的耳朵悶塞，可經由吞口水、打呵欠或捏鼻子吹氣獲得緩解，有20%的患者需要接受藥物治療。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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