一位23歲年輕女性，原本就有偏頭痛問題，但因發生次數不太頻繁，且仰賴吃藥效果也很好，因此不曾就醫。然而，最近到海邊遊玩時，因為天氣太熱而買了冰水欲消暑，卻在擰開瓶蓋、暢快灌下一大口時，突然一陣劇痛從額頭襲來，像腦袋被鑽孔一樣，痛到她雙手抱頭蹲在地上；幸好，那陣劇痛一下就消失了，不影響她繼續玩水。無奈，當天晚上，她買了一支霜淇淋，咬一口吞嚥的瞬間，與白天海邊同樣的感覺、同樣的劇烈疼痛又發生，也同樣很快就消退。
冰淇淋頭痛 疼痛感迅速也消失快
安南醫院神經內科醫師杜宜憲表示，聽完患者的描述後，心中就浮現一個診斷──冰淇淋頭痛。什麼是冰淇淋頭痛（ice cream headache）？又稱大腦凍結（brain freeze）或冷刺激頭痛（cold-stimulus headache），通常發生在享用冰冷的食物、飲料後，其疼痛感非常迅速，但會在短時間內消失。
高達9成偏頭痛患者有過經驗 飲食過快易促發
研究發現，冰淇淋頭痛較常出現在偏頭痛患者身上，約40%至93%的偏頭痛患者曾經歷過冰淇淋頭痛。這種頭痛的原因主要和血管相關，當冰冷的食物或飲料接觸口腔時，會導致上顎或咽後壁的血管瞬間收縮和擴張，進而活化血管壁上的痛覺感受器，連帶引發疼痛。
不過，冰淇淋頭痛通常不超過30秒，唯有食用冰淇淋或飲用冰飲時，如果飲食過快會促使刺激更強烈，可能因此導致更嚴重的頭痛。
放慢吃的速度 降低發作機率
雖然避免吃冰冷食物、喝冰飲，確實能夠降低發作機會，但杜宜憲說，「這種天氣要完全不吃冰，應該很困難吧？」他建議，其實只要放慢吃的速度，讓身體與冰品不要接觸得太突然，避免瞬間冷熱溫差過大，就能有效改善和預防冰淇淋頭痛。
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