「四川人不怕辣，湖南人辣不怕，貴州人怕不辣」，很多人吃飯無辣不歡，但是，據研究發現，每天吃辣椒超過50克的人，記憶力和認知能力下降的風險，是一般不吃辣的人的兩倍，研究刊登在《營養期刊》。
根據卡達大學和南澳大學合作的一項針對4582位、年齡超過55歲的中國成年人的研究發現，每天吃辣椒超過50克的人，出現記憶力和認知能力下降的風險，是一般人的2倍之多。若愛吃辣的人本身體型很苗條，發生記憶力下降的狀況更顯著，這裡的辣椒指的是生辣椒或乾辣椒，研究為期15年，這是目前第一篇有關吃辣和記憶力有關的研究報告。
專家意見：
安南醫院精神科主治醫師張俊鴻表示，每天吃辣椒超過50克，當心第一個危險就是胃潰瘍或胃穿孔，以前曾經聽說有些患者胃穿孔，竟是辣椒吃太凶！至於辣味是否會影響認知功能？過去曾有相關研究想了解嗅覺刺激是否會影響記憶和認知能力，也是因為嗅覺中樞接近大腦，而嗅覺和味覺又經常互相影響。
但辣覺其實並非味覺，而是透過「痛覺」接受體傳達給大腦，為何有人會嗜辣成痴？或許和所謂的「痛快」，痛後引起的欣快感有關。
張俊鴻說，過去研究發現，吃辣會引起交感神經興奮，使心跳加速、冒汗，具有促進新陳代謝的作用，吃太辣會引起記憶和認知功能變化，是否和這個原因有關？臨床上也看到許多老人，本來喜歡吃的口味改變了，例如本來愛吃鹹，變成愛吃甜食，還責怪媳婦、太太煮菜難吃，其實，是因為失智症引起口味改變，所以，真的不要忽略對食物味嗅覺的影響。
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