零卡或低卡的化學人造甜味劑是減重者的好朋友，不過最新的研究資訊恐有點讓人心驚，研究人員發現甜度比阿斯巴甜更高、可以更廣泛應用在各種食品的代糖：三氯蔗糖，有損害人體DNA的作用，有致遺傳毒性的危險，研究刊登在《毒理學與環境健康雜誌》。
蔗糖素味道接近蔗糖
學名為三氯蔗糖的代糖「蔗糖素」，是近30年來非常受歡迎的甜味劑，因為它的甜度是蔗糖的600倍，比起其他的代糖如甜精、糖精、阿斯巴甜的甜度更高，味道接近蔗糖，而且可以添加在熱食而不會變味，所以一推出就非常受歡迎。1991年加拿大率先批准使用蔗糖素，美國食品藥物管理局FDA於1998年批准做為食品添加劑使用，台灣則是在2001年起公告可以使用。
當年美國FDA、世界衛生組織、歐盟為評估蔗糖素的風險，進行了超過100次以上的動物和人體試驗，小動物試驗無化學致癌性的證據，未發現發育毒性、母體毒性、胚胎毒性以及胎兒毒性，目前有超過35個國家核准使用蔗糖素。
避免食用含蔗糖素的食物
北卡羅來納州立大學的研究人員特別關注「三氯蔗糖6—乙酸酯」，這是蔗糖素在體內代謝時產生的脂溶性化合物之一，他們在2018年發現三氯蔗糖6—乙酸酯，從此致力研究確定它如何影響身體，尤其是對DNA的影響。
研究人員以人類血細胞進行一系列實驗室實驗，將血細胞暴露在三氯蔗糖-6-乙酸酯中，並分析它們的遺傳毒性或DNA損傷標誌物，發現它可直接導致DNA鏈的斷裂，如果身體未修復或修復不當，受損的DNA鏈會導致癌症。當他們進一步將三氯蔗糖和三氯蔗糖6-乙酸酯暴露於腸壁上皮細胞時，發現這兩種化學物質都會導致「腸漏」，意味這些應該透過糞便排出體外的物質，會從腸道漏出並被吸收到血液中。
雖然目前美國FDA和歐盟都認為蔗糖素的用量很安全，但研究人員發現三氯蔗糖6-乙酸酯會產生炎症和致癌性的活性，增加多種疾病的發生風險，而且每天只要喝1杯蔗糖素飲料，就會超過致病閾值，為了健康著想，建議民眾避免食用含蔗糖素的食物。
延伸閱讀：
。天天喝自打果汁…竟變胖還罹糖尿病！ 營養師曝「1關鍵」害的：跟甜度無關
。「這些水果」不甜卻容易讓你胖！專家黑名單曝 小番茄、檸檬上榜