45歲的彭先生是位工程師，因為工作忙碌三餐不定時也不定量，長期深受胃痛之苦，當胃痛發作時，就買成藥服用。結果某次因胃痛痛到站不起來，被家人送至新竹台大分院生醫醫院竹東院區急診就醫，經檢查診斷為消化性潰瘍。
新竹台大分院外科部林聖傑醫師表示，在台灣消化性潰瘍的盛行率約 10%，其中胃潰瘍就佔了一半，也就是說每100個人就有5個人受胃潰瘍所苦！
胃潰瘍初期症狀不顯 但拖延治療恐更生嚴重併發症
胃潰瘍初期症狀可能不明顯，也沒有特異性，比如消化不良、上腹部悶悶的、容易脹氣、吃一點東西就覺得飽等等，更嚴重一點會演變成上腹痛，尤其是吃完東西過後半小時到一小時疼痛會更加明顯，少部分人疼痛會轉移到右上或左上的肋骨下緣，除此之外也可能伴隨噁心反胃、上腹灼熱感、甚至是嘔吐。
雖然這類疼痛會隨時間緩解，但經常發生的話也是會嚴重影響到生活品質，而且若持續不治療的話，也會有更加嚴重的併發症。此外也有些人即便潰瘍已經相當嚴重，但症狀仍不明顯的，像是年紀大、服用消炎止痛藥、糖尿病患者，更需要注意。
胃潰瘍的併發症有3種：出血、胃出口阻塞、胃穿孔
林聖傑醫師說明，胃潰瘍的併發症主要有出血、胃出口阻塞、胃穿孔。出血的話會導致解黑便，也可能吐血或吐咖啡色的液體。至於胃出口阻塞則是因為嚴重的潰瘍會讓胃和十二指腸的交接處–幽門，因腫脹變形或纖維化而狹窄，食物難以通過，就造成更加嚴重的消化不良、噁心嘔吐、胃脹氣、體重減輕。如果發生胃穿孔的話，通常會有立即性的腹部劇痛、整個腹部肌肉僵硬、心跳加速、發燒，這是1種腹部急症，需要立刻就醫以及評估緊急手術的必要，嚴重的話會發生腹膜炎甚至危及生命。
胃潰瘍內視鏡圖。圖／新竹台大分院提供主要治療為移除發病因子 少數藥物治療無效者才需手術介入
目前對於胃潰瘍的發生原因已知主要有幽門螺旋桿菌的感染以及非類固醇類消炎止痛藥（含阿斯匹靈）的使用，當然還有一些危險因子，如抽菸、喝酒、飲食習慣不良、壓力過大、內分泌或自律神經失調等。
林聖傑醫師表示，由於現代醫療的進步，內視鏡檢查已相當普及，因此能夠在早期就發現胃部發炎或是潰瘍出現，也可以進一步做切片確定幽門螺旋桿菌的感染，並及早給予抗生素治療。
在治療方面，除了剛剛提到的幽門螺旋桿菌治療，若有使用非類固醇類消炎止痛藥，也應盡量停止或使用替代藥物。對大多數病人來說，只要移除潰瘍原因並且給予適當藥物治療，通常不用長期服用胃藥，但可能需要胃鏡追蹤，來確定潰瘍癒合以及沒有後續惡性的變化。僅有少數病人在藥物治療無效時或是有嚴重併發症時，需要考慮以外科手術介入，比如迷走神經阻斷或是部分胃切除等。
林聖傑醫師提醒，現代人因生活和工作經常處於高壓狀態，且飲食與作息也不穩定，還有消炎止痛藥的容易取得與使用，都會增加潰瘍發生的機率以及嚴重度，因此在身體有出現相關警訊時，千萬不要輕忽拖延，否則長期下來不但影響生活品質，若有嚴重併發症或是癌症病變更是有生命的危險，不可不慎。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／NOW健康）
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