年約50歲的王先生嘴破且長達一年多未癒,原不以為然,直到痛得難以進食到醫院檢查,經醫師診斷罹患口腔癌。王先生驚訝的說:「我的身體一向健康,沒有看過醫生,嚼檳榔這麼多年,從來都沒有怎麼樣,誰知道嘴巴破皮而已,就讓我現在過的生不如死,連家人的生活也變得很糟。」

口腔癌影響廣 容貌、吞嚥功能都受損

新竹臺大分院腫瘤醫學部李日翔主任表示,許多與王先生一樣有嚼食檳榔習慣的人,因檳榔嚼散開來後,檳榔、白灰與調料混合,呈現紅色,味道辛辣而刺激,口腔、牙齒和嘴唇都會被染成紅色,故有「紅唇族」之稱。雖然不是說每個紅唇族都會罹患口腔癌,但每個人的體質與健康狀況不一樣,如果不幸罹癌,口腔癌患者的治療不僅可能導致外觀容貌上的改變,患部亦會影響吞嚥、咀嚼功能,甚至是表達能力,患者往往需要更長一段時間心理建設,重新融入社會。

檳榔子易致癌、成癮 易使慢性病惡化

國際癌症研究中心(IARC)已證實檳榔會致癌!檳榔子除了致癌外,其中的檳榔素會作用於中樞和自律神經系統,使嚼檳榔者的心裡產生依賴而成癮,所以第一口檳榔會使人陷入且越嚼越多,不只傷害牙齒、牙周病變,增加口腔、咽等部位罹癌風險,也會干擾脂肪及葡萄糖代謝,導致或惡化高脂血症、第2型糖尿病和代謝症候群等,無形中侵蝕健康。

除嚼食檳榔習慣 定期檢查防癌上身

口腔癌治療過程艱辛,可能無法工作而減少經濟收入,容易造成自身及家人生、心理的負擔。李日翔提醒,千萬不可心存僥倖,應戒除嚼食檳榔的習慣,平時留意及自我檢查口腔狀況,並定期至醫療院所進行口腔癌篩檢,才能及早發現口腔癌或癌前病變,接受適當的治療。

而國民健康署提供30歲(含)以上嚼檳榔或吸菸民眾,及18歲以上至未滿30歲嚼檳榔(含已戒)原住民,每21次免費口腔黏膜檢查,提醒符合資格者,可至醫療院所接受口腔黏膜檢查,早期發現、早期治療。

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