年75歲的王女士，退休後漸漸感到力不從心，連最喜愛的書法、繪畫也興致缺缺、鮮少提筆。近一兩年家人發現王女士記憶力似乎大不如前，因此前往醫院求診。經過神經科醫師安排心智功能檢查及一系列評估後，確定王女士罹患阿茲海默症。
阿茲海默症 佔失智最大宗
衛生福利部基隆醫院神經科彭詩惟醫師表示，失智症除了老年最常見的阿茲海默症之外，其他還包括血管性失智症、額顳葉型失智症及其他因素導致，如頭部外傷、腦腫瘤等。阿茲海默症是退化性失智症的最大宗，大概占所有失智症的50%至60%以上。
常見短期記憶力衰退 自身無感
失智症早期最常見症狀為短期記憶力衰退，比如說常常忘記東西放在哪裡，重複詢問相同的內容；與別人約好的聚會或才剛講過的事情也會不記得。也可能有其它症狀，包括對原本勝任的事漸漸感到力不從心，言語表達困難，判斷力減弱，出門會害怕迷路或個性改變等；有時，病人自己並不會覺得有異樣，通常是由較親近的家人、朋友發現。
延緩退化速度 日常可以這樣做
阿茲海默失智症雖然不可逆，但可依醫師評估及需求使用藥物「乙醯膽鹼酶抑制劑」及「NMDA受體拮抗劑」延緩阿茲海默症退化的速度，也可嘗試進行懷舊治療、音樂治療、藝術治療或認知訓練等。
根據國際權威期刊刺胳針（The Lancet）在2020年公布最新的研究顯示，改善失智症的危險因子可望延緩或降低40%以上的失智症發生率，其中，可以努力的失智症的危險因子包括慢性病控制，如高血壓、糖尿病；生活型態的調整，如戒菸、控制飲酒、多運動、避免肥胖，以及保持心情愉快、充實生活，學習新事物等。
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