乳癌是女性健康最大的威脅，數十年來高居女性10大癌症致死第1名，而最振奮人心的消息是，不讓子宮頸癌疫苗專美於前，女性乳癌疫苗的臨床試驗第1期結果非常成功，讓晚期HER2型乳癌病患有更長的存活期，研究出自《美國醫學會雜誌腫瘤學》。
HER2陽性乳癌具侵襲性
在女性乳腺癌中，有高於30％的致病原因和人類表皮生長因子受體2（HER2）的蛋白質過度生成有關，而臨床上也發現，HER2陽性乳癌通常比其他類型的乳腺癌更具侵襲性、生長速度也更快，並且更容易復發。目前針對這一型的乳癌治療上，主要是在治療時加上抗HER2的標靶用藥，近十幾二十年來的治療上也發現，使用抗HER2標靶藥物後，患者復發的機率大幅降低。
不過一旦標靶藥物失效，患者病情走向晚期，治療上就很難有突破。因此醫學上針對HER2型乳癌研發出一款「治療性疫苗」，這種DNA疫苗是將生產某些蛋白質的DNA藍圖傳遞到細胞核中，讓細胞產生這種蛋白質，引發人體免疫反應，進而對抗乳癌細胞，而這款測試中的乳癌疫苗，就是會促使注射者的細胞產生HER2蛋白的特定片段。
疫苗副作用與COVID-19疫苗差不多
這項試驗始於20年前，該計畫慢慢招募66名晚期HER2陽性乳腺癌患者，實驗中測試3種不同的劑量水平。實驗前，學者早就確定這款疫苗會產生效果，第1期試驗的主要目標是評估疫苗的長期安全性。由於HER2蛋白可以在身體的其他細胞類型中找到，研究人員計劃對每位參與者進行10年的隨訪，以確保這款乳癌疫苗不會對患者的健康組織免疫活動產生不正常的作用。
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追蹤至少10年以來，研究人員做出結論，證實這款乳癌疫苗非常安全，最常見的疫苗副作用和這兩年大家注射COVID-19疫苗差不多，例如注射部位發紅和腫脹，可能有些發燒、發冷等等不適，和流感差不多的症狀。但是所有受試者中，有80％晚期乳腺癌的患者在追蹤的10年隨訪期都存活下來，相較於過去只有約50％HER2晚期患者，可以存活超過5年來說，有效率超過60％，存活時期延長2倍以上。
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