位在宜蘭外海的龜山島，是台灣最年輕也是最活躍的活火山，但近幾年島上火山活動特別頻繁，去年11月跟今年5月，都噴出大量的白色磺煙，島上的北爪甚至出現罕見的崩塌，種種跡象不免讓人擔心，是否為火山噴發的前兆。
最活躍活火山 地震頻繁與磺煙噴發令人憂心
去年10月，龜山島出現了「龜島磺煙」的奇景，距離上一次噴發，不但隔了17年，噴發量之大、高度之高，更讓專家直呼相當罕見。中央地質調查所區域地質組技士洪國騰表示：「最近十幾年來，就是說它的噴發高度，大概是去年那個噴發事件，有到200多公尺，那個是近年來最高的。」
今年3月23日，花蓮發生規模6.6強震之後，龜山島又出現了罕見的北爪崩塌景象，岩壁明顯被削去一整塊，周遭海水更是變得混濁。近年島上地震活動越來越頻繁，根據大屯火山觀測站統計，過去3年龜山島地震，月平均數量大約220起，但是2021年3月，就上升到了300起左右，地震數明顯偏高。
地震頻繁加上許久不見的磺煙，種種跡象不免令外界憂心，這座全台最活躍的活火山，是否有噴發的前兆。專家強調，目前龜山島的監測數據，仍屬於正常範圍，但外界會如此擔心，是因為在它下方有一個巨大岩漿庫，要是未來真的噴發，威力將十分驚人。就怕龜山島噴發釀成巨大災損，中央地調所在2020年進行最新一次的災害評估，發現龜山島如果真的噴發，宜蘭平原將首當其衝。
持續往東南方緩慢移動 龜速每年位移3.3公分
儘管目前沒有太大的威脅，但研究人員根據監測資料，發現龜山島不僅火山活動頻繁，甚至還出現了位移現象。根據GPS資料顯示，龜山島正持續往東南方，也就是日本與那國島的方向緩慢移動，平均每年位移3.3公分。這也讓人好奇，要是再這樣下去，會不會有一天，這隻龜真的會「離家出走」，與日本與那國島合而為一。洪國騰表示：「龜山島跟日本的像與那國島這些島，基本上它是在同一個板塊上，那麼所以他們基本上，移動方向是一致的，所以基本上，他們並沒有互相靠近，那所以未來當然也不會相連在一起。」
龜山島因為外形神似烏龜而得名，但隨著火山活動，似乎讓這座小島，變得栩栩如生。不僅真的「龜速移動」，它的尾巴還會隨著季節左右擺動，甚至還曾經出現「斷尾求生」的特殊景象。宜蘭大學地質學教授江協堂表示：「龜尾巴它是礫石灘，所以這個會隨著海浪擺動。這個礫石會移來移去這樣子，冬天的時候吹東北季風比較強的話，它龜尾就往南側，那夏季吹西南風比較強的話，它就往東北側。」
嚴密監測龜山島變化 火山噴發前可事先預警
為了監測龜山島的變化，中央地調所在島上設置了各種監測儀器，地震觀測站在島上就有5座，透過電腦連線，將數據回傳到大屯火山觀測站，就能夠隨時監控龜山島的「心跳」，不只監控地震活動，火山噴氣也是重要的觀察指標。研究團隊每半年，就會派潛水夫潛入海底，蒐集火山噴氣，針對氦同位素進行分析，判斷火山噴發的可能。所幸這幾年觀測數據，都在正常範圍當中。專家也強調，有別於地震，火山噴發可以提前好一段時間，事先預警。
神祕的龜山島，在火山作用之下更顯獨特，無論是磺煙還是位移，變化萬千的奇景，都是大自然的一部分。在欣賞美景之餘，更別忘了隨時保持警戒，提防災難降臨。
台視新聞／陳晏瑋 莊俊浩 責任編輯／陸禹丞