4歲的夢夢經常因拉肚子看醫生，卻始終找不出原因；不僅如此，她還有嚴重的蛀牙，不舒服的她常常哭鬧不休喊著「痛痛」，而且每次刷牙都會滿口鮮血，最後被媽媽帶至兒童牙科，經診察發現全口20顆乳牙都有蛀牙，且其中幾顆已侵犯至牙髓，伴有發炎紅腫的情形，若再放任不管恐致蜂窩性組織炎；醫師問診後得知，家長有將食物嚼碎後，再餵給孩子吃的習慣，且潔牙觀念不正確，推斷可能就是造成夢夢蛀牙嚴重與腹瀉的原因。
蛀牙菌會傳染 嬰幼兒口腔鏈球菌多來自家人
台北慈濟醫院兒童牙科陳宜宏醫師說明，形成蛀牙的四大要素分別為：細菌、食物、宿主（牙齒）與時間，引發蛀牙最主要的細菌為鏈球菌，這些細菌會代謝食物殘渣中的醣類，產生酸性物質侵蝕牙齒，時間一久就會變成蛀洞，因此要預防蛀牙，除確實清潔也須減少細菌入侵。
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此外，嬰幼兒口腔裡的鏈球菌，大多來自主要照護者或父母親，若家人們也有蛀牙，蛀牙菌就會經由親吻、共用餐具或牙刷等方式傳給小孩，進而影響孩子的牙齒健康。
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乳牙蛀壞未治療 恐影響咀嚼、發音
針對有些父母認為「反正會換牙，乳牙即使蛀光也沒關係」，陳宜宏提出指正，強調乳牙蛀壞若未適當治療，不僅會影響咀嚼、發音及美觀，細菌也會沿著牙髓空腔向下侵犯感染齒槽骨，可能引發蜂窩性組織炎，甚至影響其下恆牙的生長，不可輕忽。
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乳牙蛀牙、缺失影響牙齒排列 牙周病易上身
此外，乳牙還有一個重要的功能是占位子。當乳牙因為嚴重蛀牙或其他原因提早缺失，會造成鄰牙傾倒，導致繼生的恆牙長歪或無空間萌發，影響日後牙齒排列；而凌亂的恆齒列因清潔不易，也較容易發生牙周病及蛀牙的問題。
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長第一顆乳牙 半年內應接受口腔檢查
陳宜宏建議，小朋友長出第一顆乳牙後的半年內，就應接受口腔檢查並給予照護者潔牙衛教；此後，回診頻率可視孩子的潔牙與齒質狀況而定，容易蛀牙的小朋友，約3個月需做一次口腔檢查，其餘則希望每半年一次。
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最後陳宜宏也提醒，幼兒的口腔健康需靠家長及照護者共同把關，少吃甜食、確實潔牙、避免唾液交換，養成良好生活習慣，維持牙齒健健康康其實不難。
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