美國太空總署（NASA）6日證實，火星探測車「毅力號」成功採集到第一塊岩石樣本，而且樣本完好無缺，這是人類首次在另一顆行星採集到岩塊，是歷史性的一刻。這個樣本未來將帶回地球，讓科學家研究火星的起源。
NASA振奮！成功於火星採集「可帶回地球」岩塊
NASA探測車毅力號今年2月登陸火星，其中1項任務是採集樣本，用來研究火星是否有古微生物存在過。如今毅力號傳回好消息，成功採到第一塊完整的岩石樣本。照片中可以看到，採樣管內裝著比鉛筆還粗的岩芯。
這是人類有史以來，首次在另一顆行星採集到岩塊，NASA署長尼爾森（Bill Nelson）大讚是重大成就，英國媒體也稱這是歷史性一刻。
其實毅力號上個月試圖採集樣本，不過當時的岩石質地太脆，沒有成功。這次毅力號選中了1片山脊的1塊岩石，名為「小石頭」，體積跟公事包差不多大。外媒報導，岩石來自一片半英里長的山脊，山脊有許多巨石跟裸露岩床。
採集「小石頭」成功 毅力號將持續探索火星
毅力號將持續在杰哲羅隕石坑的三角地區，探索跟採集樣本，科學家認為那裡過去是湖泊，有豐富的黏土礦物，可能保存古微生物活動的遺跡或遺物。NASA希望與歐洲太空總署（ESA）合作，在2030年將樣本帶回地球，解開火星的起源之謎。
國際中心／林奕圻 編譯 責任編輯／胡立夫