「以前爸爸明明個性很溫和，最近卻常常對家人大吼大叫，甚至還會摔碗盤，到底怎麼了？」這是許多失智症家庭在照護過程中都可能遇到的困境。長輩突然從溫和變得暴躁，甚至出現辱罵、吼叫、推人、打人等行為，家屬往往既錯愕又疲憊，有時甚至誤以為只是「年紀大了脾氣變差」，或認為長輩是在「故意找麻煩」。
但專家提醒，這些突然出現的情緒與行為改變，不一定是長輩故意的，而可能是失智症相關的精神行為症狀（BPSD），其中「激動症狀」更可能嚴重影響患者及家屬的生活。
根據衛生福利部資料，台灣65歲以上長者失智症盛行率已接近8%，失智人口持續增加。9月是國際失智症月，台灣臨床失智症學會與台灣老年精神醫學會共同提出「失智症激動症狀評估與治療專家共識」，希望協助家屬更早辨識異常行為，將照護問題帶回醫療端處理。
失智症不只忘東忘西，突然暴躁也可能是症狀
台灣臨床失智症學會理事長徐榮隆表示，失智症造成的腦部退化，除了影響記憶、判斷及認知功能，也可能造成情緒及行為改變，其中，激動症狀（agitation）就是臨床上常見的問題之一。
從外觀來看，可能包括3大類：
1.肢體躁動：坐立不安、來回走動、一直起身或遊走。
2.言語攻擊：大聲喊叫、叫囂、反覆抱怨，甚至辱罵他人。
3.肢體攻擊：推人、打人、踢人、摔東西，甚至出現傷害自己的行為。
這些行為有時來得突然，也可能在特定情境下反覆發生。
徐榮隆提醒，當長輩突然出現與過去明顯不同的行為時，家屬不要只把問題歸咎於「脾氣不好」，而應先找出可能的誘發因素。
例如更換照顧者、搬家、生活作息改變，也可能讓失智長輩感到不安；此外，疼痛、便祕、感染、睡眠問題、藥物副作用，甚至太吵、太熱等環境因素，都可能讓行為症狀更加明顯；所以，突然暴躁不一定只是「失智變嚴重」，也要留意是不是身體或環境出了問題。
為什麼門診看不到，回家卻大爆發？
失智症激動行為還有一個常讓家屬感到無力的問題：「為什麼在醫院都好好的，一回家就開始吼？」
高雄醫學大學附設中和紀念醫院精神醫學部主任陳正生指出，過去大家對失智症的認識，多集中在記憶力衰退，反而容易忽略情緒與行為改變也是重要症狀；而且患者在診間停留的時間有限，不一定剛好遇到激動的情況，醫師如果沒有掌握家庭中的實際表現，就可能低估症狀對患者及照顧者造成的影響，因此，家屬平時的觀察紀錄非常重要。
AASC量表怎麼用？把「家裡發生的事」帶進診間
為了協助醫病之間更精確溝通，目前醫界引進「AASC®阿茲海默症激動症狀－照顧者觀察篩檢量表」，這份量表是由照顧者根據患者平時的表現進行觀察，內容涵蓋肢體躁動、言語攻擊及肢體攻擊等面向，也會了解這些行為是否已經影響日常活動及接受照顧。
陳正生表示，家屬可以先觀察患者一至兩週，將實際發生的情況記錄下來，再於回診時提供給醫師參考。
例如：
* 什麼時間最容易發生？
* 發生前正在做什麼？
* 是誰在照顧？
* 長輩說了什麼、做了什麼？
* 持續多久？
* 當時有沒有疼痛、便祕或睡不好？
* 什麼方法可以讓長輩慢慢平靜？
這些具體資訊，往往比單純告訴醫師「他最近脾氣很差」更有助於判斷。
遇到失智長輩暴躁，先別急著講道理
當長輩正在激動時，家屬第一時間最容易做的，就是試圖「說服」對方，「你不要生氣！」、「我都跟你講幾遍了？」或是「你怎麼又這樣？」；但對認知功能已經受損的失智患者而言，此時未必有能力理解或接受這些說明，正面衝突反而可能讓情緒升高。
比較重要的是先確保安全，再降低刺激，例如移開容易造成傷害的物品、保持適當距離、減少旁人圍觀或吵雜聲，並觀察是不是有疼痛、不舒服、環境變動等誘因；如果出現持續或嚴重的攻擊行為，也不要只靠家屬自己想辦法，應該尋求失智症門診、神經科或身心科專業評估。
目前「失智症激動症狀專家共識」也將處理方式分為臨床評估、非藥物處理及藥物治療**等面向，並強調依患者實際狀況選擇適當的介入方式。
最容易被忽略的，其實是照顧者的情緒
失智症照顧之所以辛苦，不只是身體上的疲累，台灣老年精神醫學會理事長邱智強指出，當原本熟悉、溫和的家人，因疾病逐漸出現性格及行為上的明顯改變，照顧者可能會經歷一種「預期性失落」（anticipatory grief），一方面仍然陪伴著眼前的親人，另一方面卻又感覺「他好像已經不是以前的他」。
再加上長期面對吼叫、拒絕照顧甚至攻擊行為，照顧者很容易累積挫折、焦慮與無力感，因此，照顧者也需要被照顧；如果已經出現長期失眠、情緒低落、焦慮、容易發怒，甚至覺得自己快要撐不下去，不要把它當成「照顧家人本來就應該忍耐」，必要時同樣可以尋求身心科或心理專業協助。
失智照顧不用一個人扛，善用社區資源
天主教耕莘醫院神經內科主任劉議謙表示，失智症照護不能只靠家庭單打獨鬥。確診失智症後，家屬可以透過失智共同照護中心，接受疾病及照護諮詢，並由個案管理人員依照患者的疾病程度、家庭狀況及居住地，協助連結適合的社區資源。
依患者的功能與照護需求，也可能使用失智社區服務據點、失智症相關支持服務、日間照顧、長照機構、團體家屋或住宿型照護等不同資源；這些服務的意義，不只是「把長輩送出去照顧」，更重要的是讓照顧者能夠獲得喘息時間。
發現3件事，就不要再只當成「脾氣變差」
如果家中長輩已經出現失智症，家屬可以特別留意：
1.行為突然改變：原本溫和，近期突然變得容易生氣、吼叫或攻擊人。
2.行為反覆發生：不是偶爾一次，而是經常在特定時間或情境出現。
3.已經影響生活或安全：開始拒絕吃飯、拒絕照顧，或出現打人、摔東西、自傷等危險行為。
尤其是突然、明顯的行為改變，更應先讓醫師排除感染、疼痛、藥物或其他急性身體問題；失智症照護是一場長期抗戰，家屬不需要等到「真的撐不下去」才求助。
早一點觀察、早一點記錄、早一點就醫，再接上社區照護資源，不只能幫助醫療團隊更了解患者，也能減輕照顧者長期承受的壓力；長輩突然暴躁、吼叫或攻擊人，不代表他「故意變壞了」。看懂行為背後可能傳達的需求，並尋求適當的醫療與照護支持，才能讓患者與家屬都走得更長久。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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