很多人都聽過「笑是最好的良藥」，但現在研究發現，笑聲不只是讓心情變好，甚至可能像一種「微運動」一樣，對身體產生實際影響。
根據國外最新報導指出，大笑時不但會讓心跳加快、增加氧氣攝取，還可能降低壓力荷爾蒙、提升耐痛力，對身心健康都有幫助。
大笑時 身體其實正在「動起來」
根據《 medicaldaily》報導，人在大笑時，橫膈膜、腹部肌肉與肺部都會一起參與運作，呼吸也會變得又快又深，形成類似輕度運動的效果。研究指出，大笑時心跳會短暫上升，促進血液循環，某種程度上有點像快走或輕有氧運動。
美國《Mayo Clinic》也指出，笑的過程能增加氧氣吸入量，同時刺激心臟、肺部與肌肉活動，之後身體又會逐漸放鬆，因此許多人在大笑後，會有壓力被釋放、整個人變輕鬆的感覺。
壓力大時笑一笑 有助降低皮質醇
研究也發現，笑聲與壓力荷爾蒙「皮質醇（cortisol）」下降有關。當人長期處於高壓狀態時，體內皮質醇容易升高，進一步影響免疫力、睡眠與情緒。
而笑的時候，大腦會釋放腦內啡與多巴胺等「快樂荷爾蒙」，幫助舒緩壓力與焦慮。部分研究甚至發現，即使是「刻意笑」，身體也可能出現類似的放鬆效果。
笑還可能提升耐痛力
除了情緒放鬆之外，大笑也可能讓人「比較不怕痛」。研究指出，笑會刺激腦內啡分泌，而腦內啡本身就具有天然止痛效果，因此有助提升疼痛耐受度。
臨床上，也有部分醫療院所將幽默、喜劇影片或笑療法作為輔助方式，希望協助患者減少焦慮與不適感。
不能取代運動 但可當日常保健
不過，專家也提醒，大笑雖然對健康有幫助，但仍無法真正取代正式運動。因為笑的強度與持續時間有限，無法達到完整心肺訓練效果。
但若能在生活中增加笑的機會，例如看喜劇、與朋友聊天、參與有趣活動等，對壓力調節與情緒健康仍有正面幫助。
有研究人員認為，現代人生活壓力大、長時間緊繃，適度大笑其實是一種低門檻的自我照護方式，或許也是維持身心平衡的重要習慣之一。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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