跌倒在高齡族群中相當常見，過去多被視為單純意外事件，根據英國媒體《The Sun》的報導，最新研究指出，跌倒與未來失智症風險可能存在關聯性，引發醫界關注。
根據多項研究分析，曾發生跌倒的中高齡族群，未來罹患失智症的風險可能上升約20%，若有多次跌倒紀錄，風險甚至可能增加至7成以上。
跌倒可能是「早期警訊」而非單純意外
研究團隊指出，跌倒與失智症之間的關聯尚未證實為因果關係，但可能存在三種解釋：
1️⃣跌倒可能導致頭部外傷，進一步增加腦部退化風險
2️⃣早期失智或輕度認知障礙，可能已影響平衡與反應能力
3️⃣跌倒後減少活動與社交，反而加速認知退化
因此，跌倒有可能不只是結果，也可能是身體發出的「早期警訊」。
跌倒後一年內失智診斷率明顯較高
部分研究發現，跌倒後一年內被診斷為失智症的比例明顯較高，顯示跌倒事件可能與潛在認知變化有關。
研究人員認為，臨床上應提高警覺，將「跌倒史」納入認知功能評估的重要參考。
專家提醒：預防跌倒同時也是保護大腦
醫師指出，跌倒的成因包括肌力下降、視力退化、藥物影響與平衡功能變差等，這些因素也常與老化及神經退化相關。
因此，預防跌倒不只是避免骨折或外傷，也可能有助降低未來失智風險。
高齡照護關鍵：從「防跌倒」開始
專家建議，高齡族群應注意以下幾點：
1.維持規律運動，強化肌力與平衡
2.定期檢查視力與用藥
3.居家環境減少障礙物
4.出現頻繁跌倒時應進一步評估認知功能
醫界觀點：跌倒是身體的重要訊號
醫界強調，跌倒在高齡族群中不應被視為單一事件，而可能是身體功能退化的綜合警訊。若能及早介入，不僅可降低再次跌倒風險，也可能提早發現認知功能變化。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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