近年神經退化疾病研究發現，影響健康的不再只是基因或蛋白質異常，「生活習慣」同樣關鍵。其中，睡眠呼吸暫停症（OSA）被認為與巴金森氏症發展密切相關，且是少數可透過治療改善的風險因子之一。
研究追蹤數萬名中老年族群發現，未治療的睡眠呼吸暫停症患者，未來罹患巴金森氏症的風險顯著提高，尤其以男性及60歲以上族群最為明顯。不過，若及早接受如持續性正壓呼吸器（CPAP）等治療，風險則有下降趨勢。
OSA影響腦部3機制
臺北市立聯合醫院和平婦幼院區神經內科主治醫師吳雅純指出，睡眠呼吸暫停症之所以影響腦部健康，主要與三大機制有關。首先，患者夜間反覆呼吸中止，造成血氧下降，長期的「間歇性缺氧」會引發氧化壓力與神經發炎，進而傷害大腦中負責動作控制的多巴胺神經元，這正是巴金森氏症的核心病變。
其次，OSA會造成睡眠中斷與深睡期減少，影響大腦在夜間進行「清理廢物」的功能，使異常蛋白（如α-synuclein）逐漸累積，提高神經退化風險。此外，慢性發炎與腦血流調節異常，也可能進一步增加疾病發生機率。
睡眠問題影響全身
吳雅純強調，睡眠問題不只是影響精神與體力，更可能與重大神經疾病有關。若有打鼾、白天嗜睡或睡眠品質不佳等情形，應及早接受評估。
目前治療方式包括配戴正壓呼吸器、減重、調整睡姿或必要時手術介入。透過改善睡眠品質，不僅有助降低巴金森氏症風險，也可能延緩疾病進展。
隨著醫學觀念轉變，睡眠健康已從「輔助角色」轉為預防神經退化的重要關鍵。專家提醒，及早發現與治療睡眠障礙，就是守護大腦健康的重要一步。
FAQ：
Q1：睡眠呼吸暫停症是什麼？
睡眠中反覆出現呼吸中止，常伴隨打鼾、白天嗜睡等症狀。
Q2：真的會增加巴金森氏症風險嗎？
研究顯示未治療者風險較高，但透過治療可降低影響。
Q3：有哪些警訊要注意？
嚴重打鼾、睡覺中斷呼吸、白天容易疲倦或想睡。
Q4：如何治療？
常見方式包括CPAP呼吸器、減重、改善睡姿或手術。
Q5：多久需要檢查一次？
若有症狀建議儘早評估，高風險族群可定期追蹤睡眠狀況。
(記者李政純，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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