元宵節即將到來，除了有豐富的龍型主題花燈爭奇鬥艷，其實在夜空中也有宇宙級的龍年主燈，由東方星空文化產生的「東方蒼龍」，還有來自西方文化的「天龍座」，各自由上百顆太陽般明亮的恆星組成，今年一路到暑假，每天都能看到。
「東方蒼龍」栩栩如生 雄偉盤踞東南方天空
龍年慶元宵，除了有各式小龍提燈，在夜空中也有兩個宇宙級龍年主燈，分別來自東西方星空文化，呈現雙龍共舞。
天文館展示組研究助理楊曄群表示，「今年剛好是龍年，那在天空上面不管是東方的天文學，還是西方的天文學，其實各有一條非常壯觀的一條龍在天上，東方蒼龍的分布範圍，占了非常大的一個範圍，但是天龍座的一個部分的話，它就是圍繞著北極星。」
其中，東方蒼龍是由中國傳統星象中7個星宿、48個星官、161顆星組成，在午夜後依序升起，化身栩栩如生的巨龍，雄踞整個東南方天空。當中的角宿代表龍角，亢宿是龍頸，氐宿是龍胸還有前腳，房宿則為龍腹，而心宿和尾宿正如其名分別指的是，蒼龍的心臟以及龍的尾巴。
154顆恆星化為「天龍」 以S型圍繞閃爍夜空
另外一條盤踞在北方天空的巨龍「天龍座」，它是由154顆肉眼可見的恆星組成，以S型圍繞北極星一隅，最亮的天棓四、天棓三都是和北極星亮度相近的2等星，而第三亮的右樞則是3等星，它也是人類新石器時代的北極星。
「天龍座」是由154顆肉眼可見的恆星組成。圖／台視新聞天文館展示組研究助理楊曄群說明，「其中最有趣的是，裡面其實有一顆星，是六千年前到三千五百年前，可能是當時的北極星，所以在當時的天龍座其實是一個非常主要的星座，將來還有可能換到織女星成為我們新的北極星，這是地球自然運動的一個結果。」
今年到暑假，在午夜之後、天亮之前只要無光害處，天天都能用肉眼觀賞這兩條「巨龍」盤踞天空，也是龍年的幸運星。
台北／魏于恬、余苓瑀 責任編輯／曾以馨