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由於乳癌是女性第一好發癌症，因此，女性要有自我篩檢的概念，藉由適當的乳癌篩檢方式來降低乳癌的死亡率，達到早期發現早期治療的目的。
乳房自我檢查是一項非侵襲性的篩檢，但大部分的女性都沒有常常並規律的施行檢查。其實，女性可以利用每天洗澡時段，在鏡子前面觀察自己的乳房狀況，天天觀察就很容易察覺有異狀，進而早點治療。
女性在每月的月經結束後1～2天的乳房較軟，此時做檢查比較不會痛且會比較準確；停經後的女性，則是每個月固定一天做自我檢查。如果檢查時發現任何不對勁，或是察覺到以前所沒有的乳房變化，就需要找專科醫師檢查，看是否有任何異樣。
臺北醫學大學醫學系部定教授 、台灣乳房醫學會理事、臺北醫學大學附設醫院一般外科專任主治醫師杜世興表示，雖然乳癌常常以乳房硬塊為表現，但有時也不一定摸得到，所以，平時也需注意是否有乳房皮膚問題、留意乳頭是否有異樣顏色或出血分泌物、乳頭皮膚是否有濕疹、落屑，因為乳頭有異常分泌物或是皮膚變化，通常也是乳癌的症狀之一。
乳房檢查2步驟
Step1‧看一看：仔細看看乳房兩邊大小是否對稱、有無不正常突起、皮膚及乳頭是否有凹陷或濕疹等。
Step2‧摸一摸：胸部先上好肥皂水，將手指併攏伸直以指腹輕壓和深壓乳房。可由乳房最外圍開始做螺旋環狀順時鐘方向檢查，逐漸向內直至乳頭處，約3～4圈的地毯式徹底檢查，至全部乳房與週邊（包括鎖骨下方、胸骨中線、肋骨下線及腋下）皆有檢查到為止。
乳癌篩檢3利器
1. 乳房攝影
乳房攝影篩檢因需要稍微壓迫乳房檢查，可能會造成檢查時的些微疼痛或不適感，但此檢查不僅可以發現無症狀之零期乳癌，以異樣鈣化點為表現之乳癌或在腫瘤0.5公分大小時即有機會被檢測出來。因此，透過乳房攝影檢查來早期發現是否有癌症的病變，是個不錯的方式。
歐美國家的研究也證實，50歲以上婦女定期接受乳房攝影篩檢，可降低20～30％的乳癌死亡率，因此，建議40歲以上的婦女及30歲以上的高危險群每年做一次乳房攝影檢查。而台灣的行政院衛生福利部國民健康署，則是建議45~69歲的婦女，每2年至少接受1次乳房X光攝影。
2.乳房超音波檢查
乳房超音波常用於乳房攝影出現檢查結果異常時，更進一步的檢查項目。不過，超音波檢查需要有經驗的醫師，加上沒有固定的診斷標準，因此，較少拿來做為篩檢工具。此外，有些乳癌前期出現的微小鈣化，也是超音波的盲點。
3.核磁共振
使用核磁共振來檢查乳房，對於乳癌篩檢的敏感性接近100％，是目前敏感性最高的檢查。不過，此檢查方法的價格昂貴、檢查時間較久，而且必須注射顯影劑（對某些人的體質可能會造成過敏），並不適合用來做一般社區或大眾化的篩檢方是，較適合用於乳房有人工植入物的婦女，或傳統影像學診斷結果莫衷一是的時候。
定期篩檢不可少
許多女性的觀念中，常會覺得自己平常生活作息正常、家族中無乳癌病史、平時多少有做運動等，就應該不會得到乳癌，因此沒有做乳房檢查的必要性。杜世興則表示，女性在乳房完全發育之後，就開始陸續有一些乳房問題發生；年輕女性比較常見的是良性纖維腺瘤、纖維囊腫變化等，而25歲以上的女性產生惡性腫瘤的可能性其實就慢慢增加。
因為零期乳癌（即原位癌）可能無任何臨床上症狀，但是卻會以異樣微小鈣化點為表現，所以，可以透過乳癌篩檢中的乳房X光攝影，早期發現症狀並治療。若屬於是理學檢查無法觸診察覺出來的乳癌類型，就需要安排乳房超音波或是更高階的乳房檢查。
特別建議20歲以上（或是開始來月經）的女性，即便乳房沒有特殊症狀或是異常，每1～2年仍應該找專科醫師做一次乳房檢查。因為隨著年紀的增加亦增加乳癌罹患的機率（尤40～50歲是乳癌的好發年齡），年長的女性更要好好的保健，並最好每年就做一次乳房篩檢，才能真正的達到早期發現、早期治療的目的。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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