明明不想哭，卻經常淚流不止，小心！很可能是乾眼症作祟，如果沒有積極治療，不但會影響視力，還會因此損害身心健康，除了影響情緒和日常生活外，還可能導致眼睛紅腫、發炎，影響外觀和舒適度。長期不處理，會導致眼表破皮、分泌絲狀物黏住眼表，嚴重的話，容易增加角膜受損或潰瘍的風險，甚至造成用永久性的視力損傷。可見乾眼症的危害不可忽視。
都是流淚但成因不同 乾眼症跟愛哭是兩回事
眼科院長黃宇軒醫師表示，門診常會有病人反應，自己是愛哭鬼，怎麼可能會有乾眼症。實際上，乾眼症跟愛哭是完全不同的兩件事，哭是一種情緒的反應，是受到刺激後，突然間分泌大量淚水來表達或宣洩情緒；而乾眼症則是因眼睛缺乏基礎的淚水保護，眼睛的淚膜共分為3層，最表層是油脂層，中間是水質層，再來是黏液層；油脂層主要是透過上下眼皮靠近睫毛根部的瞼板腺，在眨眼時排出油脂抑制淚水蒸發；但若是瞼板腺阻塞，無法正常排出油層，缺少了油脂的保護，淚水蒸發過快，降低對眼表的保護力，形成乾眼症。而因為淚水蒸發的速度太快，所以當眼睛受到刺激時，就會產生反射性溢淚，這種溢淚並不會保護眼表，反而是乾眼症的一種警訊。
一張開眼就難以忍受 乾眼症嚴重影響身心健康
黃宇軒指出，確實有很多乾眼症患者來到門診，抱怨每天睜開眼睛就感覺乾澀、痠痛，甚至出現紅腫發炎等不適感，需要不斷眨眼或閉眼休息才能改善，嚴重影響生活品質。甚至有患者主訴，乾眼症讓他張開眼就無法承受，在日常生活、工作上也增添許多困擾，甚至導致情緒和精神受到極大的影響。
黃宇軒曾收治一位病患，戴著帽子、眼鏡和圍巾全副武裝來看診，主訴只要吹到風、看到光，眼睛就極度不舒服，先前已看過8名醫師仍無法解決乾眼問題，令他相當痛苦。經檢查後發現該患者罹患嚴重缺油型乾眼症，可見若不解決乾眼問題，生活與心情會有極大的影響。
先判斷乾眼症類型再治療 瞼板腺阻塞占8成以上
黃宇軒建議，要先釐清是缺水型、蒸發型還是混和型的乾眼症，再去做治療。根據統計，86%的患者屬於瞼板腺功能障礙的乾眼症，一開始可以補充含油脂的人工淚液，同時搭配抗發炎藥物來減輕發炎，進而緩解乾眼症狀，平時可將眼瞼清洗乾淨，每天做2至3次熱敷，來改善瞼板腺阻塞的問題。
若上述都無法緩解乾眼症狀，可考慮眼科專用脈衝光來改善，除了能降低眼瞼發炎反應，還可以殺死眼瞼周圍的蟎蟲，更重要的是能軟化瞼板腺的油脂，再來按壓、按摩瞼板腺，將油脂擠出來，疏通瞼板腺來緩解蒸發型乾眼症。另外，若長期服用精神科某些藥物，可能會導致乾眼症狀加劇，建議與醫師討論做藥物調整。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／NOW健康、圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
【延伸閱讀】
．「日常這些習慣」害得乾眼症！眼科醫示警 常化眼妝、種睫毛別不以為意
．久盯3C眼睛乾！醫1圖教「眼周4穴位按摩法」恢復水潤 飲食別忘要吃油