62歲的陳先生平時喜歡吃醃漬等加工食品，1年前開始出現血便的情況，由於解便時沒有疼痛的感覺，一直以為是內痔所造成，但長時間下來，陳先生血便情況並無改善，解便次數也越發頻繁，遂至台北慈濟醫院大腸直腸外科呂宗儒醫師門診，經大腸鏡檢查，發現直腸處有一顆3公分大腫瘤，診斷為直腸癌第3期。
直腸癌致死率高 早期幾乎無症狀易輕忽
直腸是人體消化系統的一部份，位於肛門口12至15公分處，末端由內外2層括約肌組成，其外括約肌由骨骼肌組成，搭配骨盆提肛肌可以自由收縮與擴張，是人體排便最重要的器官。
根據國健署統計，在台灣地區，大腸直腸癌發生率每年呈快速增加的趨勢，居所有癌症發生率及死亡率的第2位和第3位，直腸癌又佔腸癌的30%。呂宗儒醫師指出：「造成直腸癌的原因包括遺傳與飲食，直腸癌患者的1等親家屬有2至4倍的罹癌機率，而日常攝取高脂肪食物與加工肉品，也會增加罹癌風險。」
直腸癌的分期基本上是利用腫瘤侵犯腸黏膜的深度、淋巴結侵犯以及遠端轉移的有無來分別的。零期至第1期並無任何症狀，第2期開始會產生無痛血便，直至第3期就會有解便次數增加且排不乾淨的情形。若在出現上述症狀後，仍未即時就醫診治，可能會出現便秘阻塞、骨盆疼痛以及直腸膀胱廔管，嚴重者更有高度死亡的風險。
直腸癌該如何治療？
過去治療直腸癌的方式有許多種，起初為傳統剖腹手術，為清楚看見腹腔內病灶區域，需要在腹部劃出20公分的手術傷口，切除直腸後另造保護性人工肛門；後以微創腹腔鏡手術取代，經由螢幕投射的2D影像，配合電燒或切割器具進入腹部切除腫瘤。
現今則進一步發展為達文西機械手術，螢幕為3D立體視覺圖像，機械手臂的靈活度及精確度更高，震顫過濾系統也讓機械穩定度增加，有助於醫師完成複雜及高困難度的病灶，將腫瘤完整切除。呂宗儒說明：「達文西手術成功率高達9成，復發率則視癌症期數而定，第1期的5年存活率高達9成，愈早發現並接受治療預後效果愈佳。」然而，無論復發風險高低，定期追蹤是必不可缺的，前3年應每3個月追蹤，後2年每6個月1次，8年內沒有復發即為痊癒。
呂宗儒呼籲民眾應養成良好的飲食習慣，50歲以上的民眾建議每年進行1次糞便潛血檢查，每5年接受大腸鏡檢查。若是出現無痛血便等症狀持續3個月以上未見改善，務必及早就醫檢查，及早診治。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／NOW健康）
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