南極正值冬季，科學家近來卻發現，南極海冰面積降到歷史新低，7月中的南極海冰面積，比1981年至2010年的平均減少260萬平方公里，相當於台灣面積72倍大，非常驚人。
好萊塢電影《明天過後》的開場，南極冰棚瞬間裂成兩半，成了全球氣候災難的預兆，科學家近來發現，現實世界的南極海冰面積降到歷史新低，7月中的南極海冰面積，比1981年至2010年的平均減少260萬平方公里，相當於台灣面積72倍大，非常驚人。
印第安納大學地球科學副教授柏德表示，目前南極海冰面積最小，減少幅度也是有紀錄以來最大，非常反常。
海冰減少幅度「歷史最大」！ 專家：將衝擊生態
跟北極海冰相比，南極海冰相對穩定，不過從2016年開始南極海冰大幅減少，讓科學家非常擔憂，雖然海冰融化不會直接導致海平面上升，但海冰消失會讓沿海冰川暴露在溫暖海水中，加速冰川融化；少了海冰的阻隔，海水也會吸收更多太陽熱量，讓海水溫度節節上升。
南極海冰面積降到歷史新低。圖／美聯社、路透社、CNN、網路（資料畫面）柏德指出，從棲息地的角度來看，南極海冰的減少將會衝擊仰賴海冰生存的海洋和陸地生態系。
南極海冰為何會大幅減少？科學家還不清楚詳細原因，但幾乎可以肯定跟人為的氣候變遷脫不了關係，科學家還發現，溫暖且鹽分更高的海水上升到表層，讓南極的海水溫度垂直分層亂了套，是否會成為南極的新常態，還有待觀察。
國際中心／林祐任 編撰 責任編輯／張碧珊