美國國家冰雪資料中心25日表示，今年冬天南極周邊的海冰面積，創下歷史新低，比之前1986年的最低紀錄，還少約100萬平方公里。這讓科學家擔心，全球暖化在南極的影響正在擴大。
美國國家冰雪資料中心25日表示，南極周圍的海冰覆蓋面積在9月10日達到今年的最高峰，來到1696萬平方公里。這是自1979年有衛星紀錄以來最低，比先前1986年冬季創下的紀錄，還少了約100萬平方公里。
澳洲蒙納許大學海冰研究員普莉琪指出，6、7月隆冬的時候，一般很大一塊南冰洋會被海冰覆蓋的地方，沒有被海冰覆蓋，少了250萬平方公里的海冰，面積相當一個西澳州，「這是從夏天開始的，這個夏天的海冰覆蓋面積比平常低，這個冬天海冰行程速度，也慢了許多」。
暖化威脅擴大！海冰面積驟減 逾9000企鵝溺死
今年2月，南極的夏季海冰面積也創新低，打破2022年的紀錄。海冰面積大減，不只減少反射的太陽光，加速全球暖化，對棲息的生物也有致命影響。去年11月，超過9千隻皇帝企鵝幼鳥還來不及長大，就因為海冰融化，被活活溺死。
普莉琪指出，海冰在這些企鵝幼鳥學會游泳前，就融化了，這些幼鳥還有蓬鬆羽毛，根本無法游泳，牠們掉到水裡，無法讓自己身體乾燥，所以海冰融化後，有超過9千隻的企鵝被淹死。
人類是元凶！ 溫室氣體導致海溫上升、海冰減少
而這個月發表的一篇論文指出，人類排放溫室氣體，導致海洋溫度上升，確實是造成2016年以後海冰面積減少的原因。普莉琪強調，「為了保護這些全球冰凍地區，它們具有多重的重要性，我們確實必須降低溫室氣體排放」。
科學家表示，氣候變遷的情況讓人無奈，但人類還是有機會改變未來。
國際中心／吳連哲 編撰 責任編輯／殷名慧