新冠疫情雖以步入尾聲,但接踵而來的流感病毒、呼吸道融合病毒(RSV)傳染亦影響不少民眾的生活。如今近期於社區內傳染的「人類間質肺炎病毒(hMPV)」,感染者更有超越「孩童殺手」RSV病毒的趨勢?hMPV病毒又有哪些症狀需要注意?

什麼是人類間質肺炎病毒?  就算戴口罩仍有機會被感染?

根據衛福部刊載資料、長庚兒童醫院兒童感染科指出,hMPV病毒首度在2001年由荷蘭學者所發現。臨床表現近似於RSV病毒,可能導致上呼吸道或下呼吸道感染,並容易於嬰幼兒、免疫力低落者或慢性病患者等族群中造成較嚴重的感染,咳嗽、鼻塞是較為常見的臨床症狀。

美國疾病管制與預防中心(CDC)刊載指南則表明,通常與hMPV相關的症狀包括咳嗽、發燒、鼻塞和呼吸急促等。至於併發症方面則可能發展為支氣管炎肺炎或毛細支氣管炎,與其他引起上呼吸道或下呼吸道感染的病毒類似。估計潛伏期為3-6 天,疾病持續平均時間可能因嚴重程度而異。美國CDC表示,hMPV病毒最有可能透過以下途徑自感染者傳播給他人:

1. 咳嗽與打噴嚏產生的分泌物(如唾液、痰等)。

2. 密切的個人接觸,例如擁抱、握手或親吻。

3. 觸摸帶有病毒的物體或表面(如門把、桌面等),然後觸摸口鼻或眼睛。

值得注意的是,縱然佩戴口罩有助於預防hMPV病毒的飛沫傳染,但由於接觸感染者仍可能具傳染性,因此口罩的保護力實屬有限。美國CDC亦指出,hMPV的好發時節為冬季至春季,甚至整個春季都是流行期。hMPV、RSV和流感可以在呼吸道病毒季節同時流行。

家裡有5歲以下孩童要注意!  免疫低落得hMPV恐有嚴重併發症

美國肺臟協會(American Lung Association)指南則說明,hMPV病毒通常會引起類似於普通感冒的症狀,持續大約2-5天後自行消失。兒童、免疫系統較弱者和老年人,容易因hMPV感染而出現併發症。感染hMPV的兒童以5歲或5歲以下者居多,少數受感染兒童(5-16%)會發展為肺炎等下呼吸道感染。

美國肺臟協會強調,雖然擁有氣喘、慢性阻塞性肺病(COPD)、肺氣腫(pulmonary emphysema)或任何其他肺部疾病病史,並不會使人更容易感染hMPV,但hMPV卻可能使上述肺部疾病的症狀更加嚴重。對於免疫系統較弱者而言亦是如此,包括接受化療或器官移植後的患者。

美國肺臟協會指出,大多數hMPV患者有類似感冒的輕微上呼吸道症狀,包括咳嗽、流鼻涕或鼻塞、喉嚨痛或發燒。情節嚴重者則可能出現過喘、呼吸困難或氣喘發作,繼發性下呼吸道感染則會導致毛細支氣管炎、支氣管炎或肺炎的患病率增加。

如何避免感染hMPV病毒? 美CDC揭曉3大預防方法

美國肺臟協會說明,若出現輕度hMPV症狀者,可視自身狀況選擇是否就醫。不過,如果症狀惡化例如出現出現呼吸急促、劇烈咳嗽或氣喘,應立即就醫獲得治療。為了進一步診斷hMPV是否為呼吸道感染的來源,醫師可能會要求進行實驗室檢查,或透過「支氣管鏡」檢查,將探頭深入肺部後取出液體樣本以檢測病毒。

由於hMPV通常會自行緩解,因此治療的主要目的是為了「緩解症狀」。美國肺臟協會指出,通常醫師會使用非處方藥來控制疼痛和發燒(例如乙醯胺酚或布洛芬),以及去充血劑加強症狀緩解。喘息與咳嗽嚴重者可能需要臨時吸入器,包括吸入皮質類固醇。醫生可能還會建議使用更強效的口服藥物,如強的松(Prednisone)抑制呼吸道症狀。

至於如何預防hMPV病毒?美國肺臟協會強調,由於hMPV可透過接觸傳播,因此防止感染的最佳方法是避免接觸感染者並經常洗手。如果認為自己已被感染,請在咳嗽時摀住口部以確保他人安全,避免接觸和分享可能被感染的物品並徹底洗手。

另外,患有COPD、氣喘和肺纖維化等慢性肺部疾病者,應積極地採取預防措施,以防止感染hMPV、流感和其他傳染病。此外,該族群應確實施打疫苗以預防嚴重併發症。美國CDC補充,雖然目前尚無預防hMPV的疫苗,但民眾可以透過以下步驟預防hMPV、或其他呼吸道病毒的侵入:

1. 經常用肥皂和清水洗手至少 20 秒。

2. 避免用未洗過的手觸摸患者的口鼻或眼睛。

3. 避免與患病者密切接觸。

至於有感冒症狀的患者,應於咳嗽和打噴嚏時摀住口鼻,經常正確洗手20秒、避免與他人共用餐具且不要與他人有親密互動(如親吻、擁抱),並於患病期間採取隔離措施以防止傳染給親友。如症狀漸趨嚴重,請民眾務必立即就醫,並及早用藥以期症狀緩解。

(常春月刊/編輯部整理、文章授權提供/潮健康

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