細菌隱藏在汗腺內很難除去，隨著排汗和皮脂的分泌，不停地繁殖，而污染雙腳與襪子，於是造成腳臭。台灣因屬於亞熱帶海島型氣候，腳臭的人特別多。男女都有。也不會有人因為腳臭去找醫生治療，多數人會依靠偏方尋求解決，例如使用白醋泡腳除臭，或將腳浸泡在茶葉水中等，其實改善效果有限，只好過一天算一天。
腳臭原因很多
腳容易發臭的原因，是腳心比其他部位的汗腺多出數倍，因為腳心汗腺構造特別發達，出汗量也會增加，於是當天氣悶熱活動量大時，就會大量排汗。在多汗條件下，腳上的細菌大量繁殖並分解角質蛋白，加上汗液中的尿素、乳酸，如此一來，就會散發出一種如食物腐爛的臭味。此外，有人洗澡會忽略洗腳，不常換襪子、球鞋等，長時間穿馬靴或雨鞋，甚至不喜歡穿襪子也大有人在。加上氣候又潮濕更使腳臭容易好發。
長期腳臭置之不理，可能會演變成香港腳或灰指甲，以及角質溶解症；罹患香港腳的徵狀為皮膚起紅斑、脫屑、癢、小水泡、腳脫皮、腳趾間糜爛皸裂、產生疼痛皸裂的厚皮。嚴重的會併發細菌感染，產生紅腫疼痛不能走路的蜂窩性組織炎、丹毒。至於灰指甲是指指甲因為被黴菌寄生，黴菌以指甲為營養，造成指甲變灰、變黃、變厚的情形。角質溶解症即角質層遭到細菌感染後，導致腳掌厚皮的地方出現像痘疤一樣的凹洞等後遺症問題。
預防腳臭１０招
1 要注意除汗、清潔，避免細菌滋生。
2 穿通風透氣的鞋子，盡量選擇穿涼鞋。
3 不要每天都穿同一雙鞋子，至少準備2~3雙鞋交替換穿。
4 出門帶棉襪更換，保持鞋內乾燥。
5 每天都要洗腳，洗完後一定要擦乾。
6 出門前塗上含氧化鋁的止汗劑。
7 運動後，也要趕緊將腳清洗乾淨。
8 腳掌和腳跟若有老廢角質最好清乾淨。
9 洗完腳後，不要塗有濃厚含有蛋白質與特殊糖分的保養品，這樣反而容易因腳底流汗，造成蛋白質與糖分崩解分解發酵，容易滋生細菌，而引起腳臭。
10 糖尿病患，不宜使用激素類藥膏治療腳臭，只會使治療更困難。
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