發生白內障的原因很多，可區分為先天性或後天性兩大類。先天性白內障主要是母體影響到胎兒所造成的，例如母體受到輻射線、德國麻疹、服用藥物等影響，如果發現寶寶的眼睛有混濁現象，或眼球不正常晃動、斜視等，應盡快求診。
後天性白內障的問題相當多，包括了老年性白內障、外傷性白內障、併發性白內障、代謝性白內障、藥物性白內障等，其中以老年性白內障最常見。
1.老年性白內障
一般是發生於50歲之後的中老年人身上，高度近視的患者也可能提早在40歲左右發生。
2.外傷性白內障
往往是因重力撞擊、穿刺傷、化學藥品灼傷、高熱等，均有可能傷及水晶體而引起白內障。
3.併發性白內障
常因虹彩炎、高度近視、色素性網膜炎、青光眼等眼部疾病引起的白內障。
4.代謝性白內障
是因為糖尿病、甲狀腺疾病、腎臟病、關節炎等全身性疾病引起的白內障。
5.藥物性白內障
長期使用類固醇或特定藥物，可能傷害水晶體核外的上皮細胞，影響眼內代謝效率，引發白內障。
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