講到台灣的礦業文化，一般人往往只想到九份金瓜石，其實在民國40到50年代，苗栗南庄的礦業文化，也是盛極一時；今年65歲的陳桂文，從小跟著父親，在南庄礦場長大，見證當地礦業的興衰沒落，長大後事業有成，他決定斥資千萬，將父親的礦場，改造成全台唯一的礦坑主題餐廳，不僅能夠走進坑道，身歷其境感受當年礦工的日常，還能享用結合道地客家元素的礦坑美食，陳桂文用自己的方式，傳達對父親的思念，也將台灣的礦業文化傳承下去。
傳承父親礦場轉型 真實復刻礦坑場景
位在苗栗南庄的休閒礦場，總長超過100公尺的體驗坑道，真實復刻當時礦工，在地底下，辛苦開挖的場景，無論是頭頂上，支撐坑道的相思木支架，還是拯救無數礦工生命的緊急避難室，逼真場景，讓到訪的遊客都驚呼連連。民國40、50年代，南庄的礦業文化盛極一時，少年時躲進台車溜進礦坑，不絕於耳的爆破聲，成了陳桂文難以忘懷的童年回憶，不只坑道內的場景逼真還原，順著台車鐵道往下走，坑道旁還保留了，當年礦場的「牌尾」辦公室。
礦業沒落停採 出國旅遊發現轉型契機
原來，這裡原名叫作「新協興礦場」，當年就是陳桂文的父親所經營，過去這裡可以年產1萬噸的燃料煤，以及3萬噸的火黏土，養活120個礦工家庭，盛況空前，新興的黑金產業，一度為地方經濟帶來榮景，直到民國70年代，政府鼓勵轉型，父親的礦場也正式收礦停採，走入歷史。
而這一頁興衰，原先與陳桂文的人生無關，直到偶然一次出國旅遊的經驗，成了他重整父親礦場的重要契機。觀光礦場老闆陳桂文：「第一次出國就是到澳洲藍山國家公園，那個台車載我們的遊客下去作觀光，我第一個反應就是說，我是不是也可以效仿他們，回來之後有機會，我們做一個轉型。」回國之後，陳桂文開始著手規劃，他希望到訪的客人，不僅能夠體驗礦坑文化，還能夠享用到，道地的客家礦工美食。
夫妻打造坑道餐廳 傳統礦場再現風華
滷得通透入味的五花肉，入口即化，配上南庄道地的客家梅干菜，梅干的甘脆以及豬肉的油香相互融合，鹹香入味卻不死鹹，讓人垂涎三尺，大為驚豔。將洗好的梅干菜切成碎塊，再放入鍋中炒出香氣，選用肥瘦適中的豬五花肉，放入米酒、醬油等醃料，醃漬2個多小時，緊接著切片鋪底，上頭再塞入滿滿的梅干菜，歷經二次的蒸煮，才算大功告成。
正宗的客家古早味，全來自婆婆的真傳，彭秀琴傳承了婆婆的好手藝，將一道道礦工料理，結合在地的客家元素，如今默默在廚房裡付出的身影，也成為先生闖蕩事業的重要靠山。就這樣夫妻齊心，共同打造出，全台唯一的坑道休閒餐廳，在口碑相傳之下，園區假日人潮，從單日百人，一路突破千人，年營收甚至還一度飆破千萬，將父親畢生的礦場化為觀光坑道，寓教於樂的同時，也傳遞了對父親滿滿的感謝。
隨著台灣礦業沒落，多數老舊的礦區，都已成為時代巨輪下的荒廢遺跡，但陳桂文並不放棄，一步一步腁手胝足，致力讓傳統礦場重獲新生，也讓父親的坑道，再現風華。
台視新聞／陳晏瑋 莊俊浩 責任編輯／蔡彤立