常說的「預防勝於治療」乍看之下似是多了1件麻煩事，然而，與治療相比，預防仍是比較簡單的措施，也不用花費太多的精力和費用。以下是每人都應該要了解的4大健康預防措施：
▸1.實施安全性行為
性健康這個話題比較敏感難以啟齒，所以通常不會被提及。但其實性行為是生活的一部分，如果沒有採取預防措施，可能會影響健康狀況，尤其如果你的性生活很活躍的話，仍應依幾種方法保持健康。
建立家庭是人生中最重大的決定之一，但是如果要節育的話，大部分都是由女性來做一些預防措施，避孕的方式有很多，包括服用藥物、陰道環、注射劑、保險套和貼劑等方式。當然，安全性行為的另一方面，也跟避免性傳播感染性病有關，美國疾病控制和預防中心推估，每年約有數百萬新的性傳播感染病例。為避免感染性病，可以使用男用或女用的保險套，這種方法可以避孕和防止疾病的傳播。
選擇1種保護方法來做，並在發生性行為之前與伴侶討論好，就能避免發生健康問題。
▸2.每年體檢1次
照顧整體健康最重要的預防措施之一，就是每年進行1次身體健康檢查，這裡建議每1年都要做的部分，是預防和治療慢性疾病的關鍵。
身體健康檢查項目通常包括膽固醇、血糖、心率、血壓、呼吸和體重等等的生理指數。台灣政府提供成人預防保健服務，40-64歲民眾每3年1次健康檢查，55歲以上原住民、35歲以上的小兒麻痺患者、65歲以上民眾，則是每年1次成人健康檢查。
更重要的是要重視檢查的結果，醫師會分析各種數字的含義，並在必要時提出改進建議。
▸3.洗手
從小就被規定要記得勤洗手，而且在大多數公廁甚至都有標誌提醒你洗手，的確，洗手是最簡單的預防措施之一，可以保護你自己您和他人的健康，但洗手同時也是最容易被忽視的預防措施。
美國CDC表示，根據調查，只有31%的男性在使用公共廁所後會洗手，女性則有65%，這不僅噁心，而且有風險，因為大約有80%的傳染病可以通過接觸傳播，因此，洗手是不生病的關鍵，尤其這3年的新冠肺炎疫情更是凸顯洗手的重要性。
要提高洗手的除菌效果，除了遵循基本洗手的建議之外（先擦洗手掌、手指、手背和指甲下方至少 20 秒），一般使用普通肥皂就可以，但在醫療機構，則建議使用抗菌肥皂；當沒有肥皂和水時，就請使用酒精含量至少為60%的洗手液。
▸4.照顧口腔健康
口腔護理的重要性不僅僅在於確保擁有珍珠般潔白的牙齒，因未能照顧好口腔，恐會導致高血壓、糖尿病和妊娠併發症；另外，口腔健康不佳也與阿茲海默症的高風險有關。
根據國家衛生統計中心2020年的調查，只有63% 的美國人每年去看牙醫，建議每年至少要去做1次口腔的健康檢查，還要定期洗牙，以保持牙齒的健康。當然每天的牙齒清潔更是重要。
美國牙科協會建議每天刷牙2次，每次用軟毛刷刷牙2分鐘。保持牙齦健康對於預防牙菌斑形成和牙齦疾病也很重要，除了刷牙之外，也要用牙線或牙間刷清理齒間的縫隙。保持口腔健康的另1個重點是減少攝取含糖量高的食物和飲料，少喝蘇打水和少吃糖果，也有助於整體健康狀況。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／NOW健康）
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