本文摘自<常春月刊>
健忘與老年失智有所差別，一般人經常忘東忘西的情形，大多是專注力下降所造成，這與一般所謂的失智症，也就是俗稱的「老年失智」是不一樣的。
經過提醒仍然想不起來恐是失智
不過，如果已經不只是忘了關冷氣、瓦斯，不記得鑰匙到底有沒有拔，而是連家人的名字也想不起來、經常忘記約會的日子且經過提醒仍然想不起來、連今天是何年何月何日都忘記、不記得以前常做的或有興趣的事，甚至不知道自己的家在哪裡時，這種情況，就可能已經是罹患「老年失智」了。
隨著年紀的增長，每個人身體機能都會逐漸老化，腦部的記憶力也一樣。醫學上並沒有界定腦力退化的時間點，但一個人的記憶力大概在30歲左右達到巔峰，這是因為人生通常到了30歲左右就不會再積極學習，之後所接觸的事物，幾乎是靠著以往的學習經驗來做不斷重複的事。
沒有妨礙日常生活，就不用過於擔心
這個階段有時偶爾會出現忘記要拿什麼東西、忘記電話號碼或人名等現象，這種情況不一定是健忘，很可能只是注意力不集中。因此，只要對於事物的判斷力仍很清楚，沒有妨礙日常生活，通常就不用過於擔心。
如果要簡單區分失智與健忘，也許可以這樣解釋：忘了手機放哪裡是健忘，但忘了手機的功能，就是失智了。
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