• 本文摘自《常春月刊》474期

新冠肺炎肆虐全球已經超過兩年,隨著病毒不斷突變,疫情一波未平一波又起,沒想到人類在為新冠肺炎侵害煩惱之際,猴痘又成世界衛生組織列為情況危急的傳染病。科學家提醒,氣候暖化導致全球氣候變遷,有58%的傳染性疾病恐因極端氣候而惡化,大家都要注意防範,研究刊登在《自然氣候變遷期刊》。 

這兩年多來不僅有新冠肺炎肆虐,目前歐美許多國家正面臨來勢洶洶的猴痘疫情所擾。而最近美國紐約,竟出現1例未接受疫苗接種的成人罹患小兒麻痺,這是美國自2013年,時隔9年通報的第1個案例;由於當地民眾多未接種過小兒麻痺疫苗,紐約人口密集,醫界相當擔心疫情爆發。

氣候異常導致傳染病復活

不只這些傳染病,據美國夏威夷大學發表在《自然氣候變遷期刊》(Nature Climate Change)中的研究報告指出,在透過文獻回顧檢索如暖化、乾旱、熱浪、洪水等10項氣候危害事件,從近2,000件文獻中,以美國CDC、全球感染症與流行病學資料庫的疾病中,羅列出有明確對應氣候因素的傳染病共375項,並模擬出1,006種疾病的傳播途徑。

結果發現,有高達218種、相當於58%的傳染病,恐會因氣候變遷而惡化,其中包括瘧疾、霍亂、漢他病毒,甚至包括致死率高的炭疽熱(anthrax),以及台灣夏天也常見的登革熱等。

傳染性疾病因氣候變遷加劇的原因

研究人員原本只想分析氣候變遷和新冠肺炎的關係,卻意外發現氣候暖化引起的災害,如冰封的永凍層融解、洪水等,可能使隱藏的病毒接近人類。例如大洪水會讓攜帶屈公病、瘧疾的蚊子,或攜帶漢他病毒的老鼠肆虐。而旱災則可能讓攜帶很多病毒的蝙蝠出洞、接近人群,目前推測肆虐人類的新冠肺炎病毒就是牠們傳出來的。而俄羅斯自2016年爆發的炭疽熱疫情一直未解,疫情發生,也是因為一名孩童觸摸數10年前因染炭疽熱病死、被冰封,卻因暖化融解的馴鹿屍體而起。

研究人員解釋,傳染性疾病會因氣候變遷加劇的原因有三,包括暖化氣候利於病原菌繁殖生長,進而加速生命週期循環;疾病潛伏期縮短,增加與宿主接觸暴露時間;以及病媒蚊孳生,大幅增加傳播率。

【延伸閱讀】
今年秋冬流感恐爆疫情,先把疫苗打起來,10族群可以免費打
疫苗專家李秉穎醫師呼籲:避免秋冬雙病毒傷心血管,建議施打「1疫苗」

正在直播